Tomat (Solanum lycopersicum) merupakan sumber utama likopen, pigmen karotenoid yang memberi warna merah khas. Likopen dikenal sebagai antioksidan kuat yang membantu menetralisir radikal bebas penyebab kerusakan sel. Menurut penelitian dalam The Journal of Nutrition, asupan likopen yang cukup dikaitkan dengan penurunan risiko penyakit kardiovaskular dan beberapa jenis kanker, terutama kanker prostat.

Menariknya, likopen lebih mudah diserap tubuh ketika tomat dimasak. Proses pemanasan memecah dinding sel tanaman sehingga likopen menjadi lebih bioavailable. Studi dari British Journal of Nutrition juga menunjukkan bahwa konsumsi produk olahan tomat seperti saus atau pasta tomat dapat meningkatkan kadar likopen dalam darah secara signifikan.

Selain likopen, tomat kaya akan vitamin C, yang berperan dalam pembentukan kolagen dan menjaga daya tahan tubuh. Vitamin C juga membantu meningkatkan penyerapan zat besi non-heme dari makanan nabati. Menurut National Institutes of Health (NIH), vitamin C berfungsi sebagai antioksidan dan mendukung sistem imun.

Tomat juga mengandung kalium, mineral penting untuk menjaga tekanan darah tetap stabil. American Heart Association menyebutkan bahwa pola makan tinggi kalium dan rendah natrium membantu menurunkan risiko hipertensi dan penyakit jantung. Kandungan serat dalam tomat turut membantu menurunkan kadar kolesterol LDL (kolesterol jahat).

Dari sisi kesehatan kulit, kombinasi vitamin C dan likopen dalam tomat membantu melindungi kulit dari kerusakan akibat paparan sinar ultraviolet. Penelitian dermatologi yang dipublikasikan dalam Photochemical & Photobiological Sciences menunjukkan bahwa konsumsi tomat secara rutin dapat membantu mengurangi sensitivitas kulit terhadap paparan sinar matahari, meskipun tetap tidak menggantikan penggunaan tabir surya.

Tomat juga rendah kalori—sekitar 20–25 kalori per buah ukuran sedang—serta tinggi air dan serat, sehingga baik untuk menjaga berat badan dan membantu pencernaan.

Namun, bagi individu dengan gangguan lambung sensitif atau asam lambung tinggi, konsumsi tomat dalam jumlah berlebihan bisa memicu keluhan karena sifatnya yang agak asam.