Psoriasis merupakan penyakit inflamasi kronis autoimun yang memengaruhi kulit, dan pada sebagian orang juga sendi. Kondisi ini terjadi ketika sistem imun bekerja terlalu aktif, mempercepat siklus regenerasi sel kulit. Jika pada kulit normal pergantian sel berlangsung sekitar 28–30 hari, pada penderita psoriasis proses ini bisa terjadi hanya dalam 3–5 hari.

Akibatnya, sel-sel kulit menumpuk di permukaan, membentuk plak tebal berwarna kemerahan, sering disertai sisik putih keperakan. Area yang paling sering terkena meliputi siku, lutut, kulit kepala, punggung bawah, dan lipatan tubuh—meski sebenarnya psoriasis dapat muncul di bagian tubuh mana pun.

Menurut American Academy of Dermatology, psoriasis bukan penyakit menular. Namun stigma sosial masih sering melekat, membuat banyak penderita mengalami tekanan psikologis yang tidak kalah berat dari gejala fisik.

Psoriasis tergolong penyakit autoimun, di mana sel T dalam sistem kekebalan tubuh keliru menganggap sel kulit sebagai ancaman. Respons imun ini memicu peradangan kronis dan produksi sel kulit berlebihan.

Penelitian menunjukkan bahwa faktor genetik berperan signifikan. Seseorang dengan riwayat keluarga psoriasis memiliki risiko lebih tinggi, meskipun faktor lingkungan tetap menentukan apakah penyakit ini akan muncul atau tidak.

Dr. Mark Lebwohl, profesor dermatologi di Icahn School of Medicine, menjelaskan bahwa psoriasis adalah hasil interaksi kompleks antara gen dan pemicu eksternal—bukan kesalahan gaya hidup semata.

Meski tidak dapat dicegah sepenuhnya, psoriasis sering kali dipicu atau diperburuk oleh faktor tertentu, antara lain:

-Stres psikologis berkepanjangan

-Infeksi, terutama infeksi tenggorokan streptokokus

-Cuaca dingin dan kering

-Cedera kulit (fenomena Koebner)

-Merokok dan konsumsi alkohol

-Obat-obatan tertentu, seperti lithium atau beta-blocker

-Stres memiliki peran besar karena meningkatkan kadar kortisol dan sitokin inflamasi, yang memperparah peradangan kulit.

Inilah sebabnya psoriasis sering disebut memiliki hubungan erat dengan kondisi mental penderitanya.

Jenis-Jenis Psoriasis

Psoriasis tidak selalu tampil sama pada setiap orang. Secara klinis, terdapat beberapa tipe utama:

Psoriasis plak (paling umum),

Psoriasis gutata, sering muncul setelah infeksi,

Psoriasis inversa di lipatan kulit,

Psoriasis pustular,

Psoriasis eritrodermik, bentuk langka namun serius.

Sekitar 30% penderita psoriasis juga berisiko mengalami psoriatic arthritis, yaitu peradangan sendi yang dapat menyebabkan nyeri, kaku, dan kerusakan sendi permanen bila tidak ditangani.

Hingga kini, psoriasis belum dapat disembuhkan, tetapi dapat dikendalikan. Tujuan pengobatan adalah mengurangi peradangan, memperlambat regenerasi sel kulit, dan meningkatkan kualitas hidup.

Pendekatan medis meliputi:

Terapi topikal (kortikosteroid, vitamin D analog),

Fototerapi,

Obat sistemik dan biologik untuk kasus sedang hingga berat,

Terapi biologik modern menargetkan molekul spesifik dalam jalur inflamasi, seperti TNF-α atau interleukin tertentu, dan telah terbukti efektif secara klinis.

Selain pengobatan medis, perawatan harian berperan penting. Menjaga kelembapan kulit, menghindari iritasi, serta mengelola stres terbukti membantu mengurangi kekambuhan.

Psoriasis bukan hanya penyakit kulit, tetapi kondisi sistemik. Penelitian menunjukkan peningkatan risiko penyakit kardiovaskular, sindrom metabolik, dan depresi pada penderita psoriasis kronis.

Karena itu, para ahli menekankan pentingnya pendekatan holistik—menggabungkan perawatan medis, dukungan psikologis, dan edukasi lingkungan sekitar. Kulit sering kali menjadi tempat pertama tubuh menyampaikan bahwa ada ketidakseimbangan yang perlu diperhatikan.

Memahami psoriasis berarti belajar lebih empatik, bukan hanya kepada penderita, tetapi juga kepada tubuh manusia yang bekerja dengan cara kompleks dan tidak selalu ideal.