Paru-paru merupakan organ penting yang bekerja setiap saat untuk memasok oksigen ke tubuh. Namun, organ ini juga terus berhadapan dengan berbagai paparan dari lingkungan, termasuk asap, debu, dan polusi udara.

Karena itu, menjaga kesehatan paru-paru perlu dilakukan melalui berbagai kebiasaan, seperti menghindari asap rokok, menjaga kebersihan lingkungan, berolahraga sesuai kemampuan, serta mengonsumsi makanan bergizi.

Sejumlah bahan herbal juga mengandung senyawa yang berpotensi mendukung kesehatan tubuh, termasuk saluran pernapasan. Berikut beberapa di antaranya.

1. Peppermint

Peppermint mengandung mentol yang memberikan sensasi dingin ketika dikonsumsi. Sensasi tersebut dapat membuat hidung dan saluran pernapasan terasa lebih lega, terutama ketika sedang mengalami hidung tersumbat.

Beberapa penelitian juga menunjukkan bahwa mentol dapat memengaruhi otot saluran napas. Namun, peppermint bukan pengganti pengobatan untuk penyakit paru-paru.

2. Lidah buaya

Lidah buaya dikenal memiliki berbagai senyawa yang bersifat antioksidan dan anti-inflamasi. Tanaman ini juga kerap dimanfaatkan dalam berbagai produk kesehatan.

Meski demikian, klaim bahwa konsumsi lidah buaya dapat mengatasi penyakit paru-paru tertentu masih membutuhkan bukti ilmiah yang lebih kuat. Konsumsinya juga perlu diperhatikan karena bagian tertentu dari tanaman lidah buaya dapat menimbulkan efek samping.

3. Daun kemangi

Kemangi tidak hanya digunakan sebagai lalapan. Daun ini mengandung berbagai senyawa antioksidan yang dapat membantu melindungi sel tubuh dari paparan radikal bebas.

Kemangi juga kerap digunakan secara tradisional untuk membantu meredakan keluhan seperti batuk. Namun, manfaat tersebut tidak berarti kemangi dapat mengobati penyakit pernapasan.

4. Daun suji

Daun suji secara tradisional banyak digunakan dalam berbagai olahan makanan dan minuman. Tanaman ini diketahui mengandung sejumlah senyawa bioaktif.

Meski terdapat penelitian awal mengenai potensi aktivitas antibakteri dari beberapa senyawa tanaman, belum cukup bukti untuk menyatakan daun suji dapat mengobati pneumonia, asma, atau tuberkulosis.

5. Bawang putih

Bawang putih mengandung allicin, yaitu senyawa yang terbentuk ketika bawang putih dihancurkan atau dicincang. Senyawa tersebut diketahui memiliki aktivitas biologis, termasuk sifat antioksidan dan antimikroba.

Menambahkan bawang putih dalam makanan dapat menjadi bagian dari pola makan sehat. Namun, bawang putih tidak dapat menggantikan obat yang diresepkan untuk penyakit paru-paru.

6. Jahe

Jahe mengandung senyawa aktif seperti gingerol yang memiliki sifat antioksidan dan anti-inflamasi. Karena itu, jahe sering digunakan dalam minuman tradisional untuk membantu memberikan rasa hangat dan nyaman pada tubuh.

Jahe dapat dikonsumsi sebagai bagian dari makanan atau minuman. Sementara itu, klaim bahwa jahe dapat "mengeluarkan racun" atau membersihkan paru-paru secara langsung belum memiliki bukti kuat.

7. Kunyit

Kunyit mengandung kurkumin, senyawa yang banyak diteliti karena memiliki aktivitas antioksidan dan anti-inflamasi.

Konsumsi kunyit sebagai bagian dari makanan dapat mendukung pola makan yang sehat. Namun, manfaatnya terhadap penyakit paru-paru tertentu masih terus diteliti sehingga tidak sebaiknya dianggap sebagai obat utama.

Bahan herbal dapat menjadi bagian dari pola makan yang sehat, tetapi tidak ada satu bahan makanan yang dapat secara langsung "membersihkan" paru-paru dari polusi atau menyembuhkan penyakit paru-paru.

Jika mengalami sesak napas, batuk yang berlangsung lama, nyeri dada, napas berbunyi, atau gejala pernapasan lainnya, sebaiknya periksakan diri ke tenaga kesehatan. Penggunaan herbal tertentu juga perlu dikonsultasikan terlebih dahulu, terutama jika sedang mengonsumsi obat.