Kebakaran hutan berskala besar melanda negara bagian Washington, Amerika Serikat, dengan luas area terdampak telah melampaui 100 ribu hektare. Kondisi cuaca yang panas disertai angin kencang mempercepat penyebaran api sehingga memaksa ribuan warga mengungsi dan menyebabkan gangguan pasokan listrik di sejumlah wilayah.

Pemerintah Negara Bagian Washington menetapkan status darurat sebagai respons terhadap meluasnya kebakaran yang hingga kini masih sulit dikendalikan.

Berdasarkan laporan Reuters, sekitar 4.000 personel dikerahkan untuk memadamkan lebih dari selusin titik api yang masih aktif di berbagai wilayah Washington.

Gubernur Washington Bob Ferguson juga memberlakukan larangan pembakaran di seluruh wilayah negara bagian sebagai langkah mencegah munculnya kebakaran baru. Hingga saat ini belum ada laporan korban jiwa maupun korban luka akibat bencana tersebut.

Menurut Ferguson, kondisi yang dihadapi Washington sangat serius karena cuaca ekstrem diperkirakan masih akan berlangsung selama beberapa hari ke depan.

"Negara bagian kita menghadapi situasi yang sangat serius dengan banyaknya kebakaran," ujar Ferguson.

Spokane Jadi Wilayah Paling Terdampak

Salah satu kebakaran terbesar terjadi di Kota Spokane, yang memiliki populasi sekitar 230 ribu jiwa.

Kebakaran Old Trails Fire telah menghanguskan sekitar 1.214 hektare lahan dan mengancam sedikitnya 4.000 bangunan, termasuk kawasan permukiman.

Sejumlah fasilitas penting turut dievakuasi, di antaranya instalasi pengolahan air, pembangkit listrik berbasis limbah, hingga rumah sakit milik Department of Veterans Affairs.

Wali Kota Spokane Lisa Brown mengatakan sedikitnya 200 rumah telah dievakuasi hingga Sabtu sore waktu setempat. Namun jumlah tersebut diperkirakan terus bertambah seiring pergerakan api yang masih sulit diprediksi.

"Ini adalah wilayah kota yang luas, jadi saya memperkirakan jumlah rumah yang terdampak akan terus bertambah," kata Brown.

Puluhan Ribu Pelanggan Kehilangan Listrik

Dampak kebakaran juga menyebabkan gangguan pasokan listrik. Perusahaan utilitas Avista melaporkan sekitar 60 ribu pelanggan mengalami pemadaman listrik akibat jaringan yang terdampak kebakaran.

Sementara itu, Komisioner Lahan Publik Washington Dave Upthegrove mengungkapkan bahwa sepanjang musim panas tahun ini sekitar 182 ribu hektare lahan telah terbakar di seluruh wilayah Washington.

Ia menilai kondisi tersebut jauh di luar situasi normal dan menunjukkan meningkatnya ancaman kebakaran hutan di negara bagian tersebut.

"Ini bukan kondisi yang normal. Di seluruh Washington kita menyaksikan kebakaran besar terjadi di berbagai wilayah," ujarnya.

Bantuan dari Garda Nasional

Untuk mempercepat penanganan, Pemerintah Washington mendapat dukungan dari Garda Nasional serta tim pemadam kebakaran yang berasal dari lebih dari selusin negara bagian di Amerika Serikat.

Mayor Jenderal Gent Welsh menyebut kebakaran yang terjadi sebagai tragedi besar dan memperingatkan bahwa dampaknya kemungkinan akan semakin terlihat dalam beberapa hari mendatang.

"Apa yang terjadi di sana benar-benar tragis. Ketika matahari terbit, kita mungkin akan melihat dampak yang jauh lebih besar," ungkap Welsh.

Pemerintah setempat terus mengimbau masyarakat agar mematuhi perintah evakuasi dan menghindari aktivitas yang berpotensi memicu kebakaran baru selama kondisi cuaca ekstrem masih berlangsung.