Banyak orang menganggap hujan sebagai bagian yang tak terpisahkan dari kehidupan sehari-hari. Namun, ada beberapa tempat di dunia yang nyaris tidak pernah merasakan turunnya hujan. Salah satunya adalah Arica, sebuah kota di wilayah utara Chile yang sering disebut sebagai salah satu kota paling kering di dunia.

Arica terletak di tepi Gurun Atacama, kawasan gurun yang dikenal memiliki tingkat kekeringan ekstrem. Curah hujan tahunan di kota ini sangat rendah, bahkan hanya beberapa milimeter per tahun. Dalam beberapa periode sejarah, sebagian wilayah di sekitar Arica dilaporkan tidak menerima hujan yang terukur selama bertahun-tahun.

Kondisi tersebut terjadi karena kombinasi faktor geografis dan atmosfer yang unik. Salah satu penyebab utama adalah pengaruh arus laut dingin Humboldt yang mengalir di sepanjang pantai barat Amerika Selatan. Arus ini membuat udara di atas laut menjadi lebih stabil sehingga pembentukan awan hujan menjadi sangat sulit.

Selain itu, keberadaan Pegunungan Andes di bagian timur turut menghalangi masuknya massa udara lembap dari kawasan pedalaman benua. Akibatnya, wilayah Arica kehilangan salah satu sumber utama pembentukan hujan.

Meski sangat jarang hujan, Arica tidak sepenuhnya gersang. Kota ini sering diselimuti kabut tipis yang dikenal sebagai "camanchaca". Kabut tersebut menjadi sumber kelembapan penting bagi beberapa tumbuhan dan ekosistem lokal yang mampu beradaptasi dengan lingkungan ekstrem.

Menariknya, iklim yang stabil membuat Arica dijuluki sebagai "Kota Musim Semi Abadi" karena suhu udaranya relatif nyaman sepanjang tahun. Temperatur rata-rata berkisar antara 18 hingga 28 derajat Celsius dengan perubahan musim yang tidak terlalu ekstrem.

Kondisi cuaca yang unik juga menjadikan Arica sebagai destinasi wisata yang menarik. Wisatawan datang untuk menikmati pantai, pemandangan gurun, situs arkeologi kuno, hingga fenomena alam khas Gurun Atacama yang tidak banyak ditemukan di tempat lain di dunia.

Meskipun sering disebut sebagai kota yang tidak pernah turun hujan, secara ilmiah Arica tetap menerima hujan sesekali dalam jumlah yang sangat kecil. Karena itu, sebutan yang lebih tepat adalah kota dengan curah hujan sangat rendah atau salah satu kota terkering di dunia, bukan benar-benar tanpa hujan sama sekali.