Amnesia memang sering digambarkan sebagai kondisi ketika seseorang kehilangan semua ingatan. Namun kenyataannya, tidak semua jenis ingatan ikut hilang. Banyak penderita amnesia masih bisa berbicara, membaca, bahkan memahami bahasa dengan baik meskipun mereka tidak ingat identitas atau pengalaman hidupnya.

Hal ini terjadi karena sistem memori manusia tidak bekerja sebagai satu kesatuan, melainkan terbagi menjadi beberapa jenis yang berbeda.

1. Perbedaan Jenis Ingatan

Ingatan manusia terbagi dalam beberapa sistem utama:

• Memori episodik (ingatan peristiwa):
• Berisi pengalaman pribadi seperti nama, keluarga, atau kejadian masa lalu. Inilah jenis memori yang paling sering terganggu pada penderita Amnesia.
• Memori semantik (pengetahuan umum):
• Berisi fakta dan pengetahuan seperti arti kata, tata bahasa, dan kosakata. Biasanya tetap utuh meski seseorang mengalami amnesia.
• Memori prosedural (keterampilan):
• Berkaitan dengan kemampuan otomatis seperti berbicara, membaca, berjalan, atau mengendarai sepeda. Jenis memori ini paling tahan terhadap kerusakan otak.

2. Bagian Otak yang Mengatur Ingatan

Otak memiliki beberapa bagian dengan fungsi berbeda:

• Hippocampus:
• Bertanggung jawab dalam membentuk dan menyimpan ingatan baru, terutama memori episodik. Kerusakan pada area ini sering menjadi penyebab utama amnesia.
• Area Broca dan Wernicke:
• Berperan penting dalam produksi dan pemahaman bahasa. Selama kedua area ini tidak rusak, kemampuan berbicara dan memahami bahasa tetap bisa berjalan normal.

3. Bahasa sebagai Keterampilan Otomatis

Bahasa merupakan kemampuan yang dipelajari sejak kecil dan digunakan setiap hari. Karena sering digunakan, kemampuan ini berubah menjadi keterampilan otomatis yang tersimpan dalam memori prosedural.

Itulah sebabnya seseorang yang mengalami amnesia tetap bisa berbicara dan membaca, meskipun mereka tidak ingat siapa dirinya atau apa yang pernah terjadi dalam hidupnya.

Amnesia tidak menghapus semua jenis ingatan. Sistem memori manusia terbagi menjadi beberapa bagian, dan tidak semuanya rusak secara bersamaan. Karena itu, kemampuan bahasa dan keterampilan dasar sering tetap bertahan meskipun ingatan pribadi hilang.