Saat berbelanja di minimarket atau pasar, kita sering menerima kantong plastik tanpa berpikir panjang.

Setelah sampai di rumah, kantong tersebut biasanya langsung dibuang atau hanya digunakan sekali.

Padahal, benda yang dipakai hanya beberapa menit itu dapat bertahan di lingkungan selama ratusan tahun.

Inilah alasan mengapa setiap 3 Juli diperingati sebagai Hari Bebas Kantong Plastik Internasional.

Peringatan ini bukan sekadar mengajak masyarakat berhenti menggunakan kantong plastik, tetapi juga mengingatkan pentingnya mengurangi plastik sekali pakai demi menjaga kelestarian lingkungan.

Mengapa Kantong Plastik Menjadi Masalah?

Sebagian besar kantong plastik dibuat dari bahan berbasis minyak bumi yang sulit terurai secara alami.

Menurut United Nations Environment Programme, *dunia menghasilkan ratusan juta ton sampah plastik setiap tahun, dan sebagian besar tidak didaur ulang.*

Akibatnya, sampah plastik menumpuk di tempat pembuangan akhir, mencemari sungai, hingga terbawa ke laut.

Di lautan, plastik dapat terpecah menjadi potongan sangat kecil yang dikenal sebagai mikroplastik.

Partikel ini dapat masuk ke tubuh ikan, burung laut, bahkan akhirnya berpotensi masuk ke rantai makanan manusia.

Berapa Lama Kantong Plastik Terurai?

Tidak ada angka yang benar-benar pasti karena bergantung pada jenis plastik dan kondisi lingkungan.

Namun, berbagai penelitian memperkirakan kantong plastik membutuhkan waktu puluhan hingga ratusan tahun untuk terurai.

Bahkan ketika tampak "hilang", plastik sering kali hanya berubah menjadi potongan yang lebih kecil, bukan benar-benar lenyap.

Benarkah Tas Kain Selalu Lebih Ramah Lingkungan?

Belum tentu.

Tas kain memang dapat mengurangi sampah plastik jika digunakan berulang kali.

Namun, proses pembuatannya juga membutuhkan energi, air, dan bahan baku.

Karena itu, tas belanja yang paling ramah lingkungan adalah tas yang digunakan berkali-kali dalam jangka waktu lama, apa pun bahannya.

Prinsip utamanya bukan sekadar mengganti plastik, tetapi mengurangi penggunaan barang sekali pakai.

Apa yang Bisa Dilakukan?

Mengurangi sampah plastik tidak harus dimulai dengan langkah besar.

Beberapa kebiasaan sederhana yang dapat dilakukan antara lain:

•membawa tas belanja sendiri;

•menggunakan botol minum isi ulang;

•membawa kotak makan saat membeli makanan;

•menolak kantong plastik jika tidak diperlukan;

•memilah sampah agar lebih mudah didaur ulang.

Jika dilakukan oleh banyak orang secara konsisten, kebiasaan kecil ini dapat memberikan dampak yang besar bagi lingkungan.

Hari Bebas Kantong Plastik Internasional yang diperingati setiap 3 Juli, menjadi pengingat bahwa perubahan besar dapat dimulai dari kebiasaan sederhana.

Mengurangi penggunaan kantong plastik sekali pakai bukan berarti harus hidup tanpa plastik sama sekali, tetapi menggunakan plastik dengan lebih bijak dan bertanggung jawab.

Dengan membawa tas belanja sendiri dan mengurangi barang sekali pakai, setiap orang dapat ikut berkontribusi menjaga lingkungan untuk generasi mendatang.