Ikan dikenal sebagai sumber protein dan asam lemak omega-3 yang bermanfaat bagi tubuh. Namun, tidak semua ikan aman dikonsumsi dalam jumlah besar karena sebagian dapat mengandung merkuri—zat beracun yang berasal dari pencemaran lingkungan. Merkuri masuk ke perairan melalui proses alami maupun aktivitas manusia, seperti pembakaran batu bara dan limbah industri. Di dalam air, zat ini berubah menjadi metilmerkuri, bentuk yang mudah diserap oleh organisme hidup.

Metilmerkuri kemudian masuk ke dalam rantai makanan. Ikan kecil menyerapnya, lalu dimakan oleh ikan yang lebih besar. Akibatnya, ikan yang berukuran besar dan berumur panjang cenderung memiliki kadar merkuri yang lebih tinggi di dalam tubuhnya.

Perlu diketahui, kandungan merkuri tidak akan hilang meskipun ikan dimasak dengan cara apa pun. Oleh karena itu, cara terbaik untuk mengurangi risiko paparan adalah dengan memilih jenis ikan yang lebih aman, bukan dari metode pengolahannya.

Berdasarkan data dari FDA Amerika Serikat, berikut beberapa jenis ikan dengan kandungan merkuri tinggi:

1.Ikan todak (swordfish)

memiliki daging tebal dan lembut, sering diolah menjadi steak, namun mengandung merkuri tinggi (0,995 ppm).

2.Ikan hiu

juga termasuk tinggi merkuri (0,979 ppm), meskipun di beberapa tempat masih dikonsumsi.

3.King mackerel

yang berukuran besar hingga sekitar 40 kg, memiliki kadar merkuri 0,730 ppm.

4.Tilefish atau ikan jabad

mencatat kadar tertinggi, yaitu 1,123 ppm, karena umur hidupnya panjang.

5.Orange roughy

ikan yang bisa hidup hingga 150 tahun, mengandung merkuri sekitar 0,571 ppm.

6.Ikan marlin

memiliki tekstur lembut dan rasa khas, tetapi kadar merkurinya mencapai 0,485 ppm.

7.Bigeye tuna

atau tuna mata besar juga tinggi merkuri (0,689 ppm) meski rasanya mirip tuna lain.

Baramundi (bass) memiliki kadar sedang (0,167 ppm), sehingga tetap perlu dibatasi.

8.Lobster

meski populer, juga mengandung merkuri tingkat sedang (0,166 ppm).

9.albacore

memiliki kandungan merkuri sekitar 0,350 ppm dan sebaiknya tidak dikonsumsi berlebihan.

Intinya, pemilihan jenis ikan sangat penting untuk menjaga kesehatan dan menghindari paparan merkuri yang berbahaya.meskipun ikan memiliki banyak manfaat bagi kesehatan, penting untuk lebih selektif dalam memilih jenis yang dikonsumsi. Dengan memperhatikan kandungan merkuri dan tidak mengonsumsinya secara berlebihan, kita tetap bisa mendapatkan manfaat gizi ikan tanpa membahayakan tubuh.