Banyak orang merasakan tubuh menjadi pegal satu hingga dua hari setelah berolahraga. Kondisi ini sering muncul setelah melakukan latihan yang lebih berat dari biasanya, mencoba gerakan baru, atau kembali berolahraga setelah lama tidak aktif. Meski terasa tidak nyaman, pegal setelah olahraga umumnya merupakan respons alami tubuh terhadap aktivitas fisik.

Dalam dunia medis, kondisi ini dikenal sebagai Delayed Onset Muscle Soreness (DOMS), yaitu nyeri atau pegal pada otot yang biasanya mulai terasa sekitar 12 hingga 24 jam setelah berolahraga dan mencapai puncaknya dalam waktu 24 hingga 72 jam.

Apa Penyebab Tubuh Terasa Pegal?

Saat berolahraga, terutama ketika melakukan latihan kekuatan atau gerakan yang melibatkan kontraksi otot secara intens, dapat terjadi robekan-robekan mikroskopis pada serat otot. Meski terdengar mengkhawatirkan, hal tersebut merupakan bagian normal dari proses adaptasi tubuh.

Robekan kecil tersebut memicu respons peradangan ringan yang membantu memperbaiki dan memperkuat jaringan otot. Proses inilah yang menyebabkan munculnya rasa pegal, kaku, atau nyeri ringan setelah berolahraga.

Apakah Pegal Setelah Olahraga Berbahaya?

Pada umumnya, pegal akibat DOMS bukanlah tanda cedera serius. Justru kondisi ini menunjukkan bahwa otot sedang beradaptasi terhadap beban latihan yang diterima.

Namun, jika rasa sakit muncul secara tiba-tiba saat berolahraga, disertai pembengkakan berat, memar, kesulitan menggerakkan anggota tubuh, atau nyeri yang tidak membaik setelah beberapa hari, sebaiknya segera memeriksakan diri ke tenaga kesehatan karena bisa saja terjadi cedera otot atau sendi.

Cara Mengurangi Pegal Setelah Berolahraga

Ada beberapa langkah sederhana yang dapat membantu mempercepat proses pemulihan otot, antara lain:

• Melakukan pendinginan setelah selesai berolahraga.
• Mengonsumsi air putih yang cukup agar tubuh tetap terhidrasi.
• Memenuhi kebutuhan protein dan karbohidrat untuk membantu perbaikan jaringan otot.
• Tidur yang cukup karena proses regenerasi tubuh banyak terjadi saat tidur.
• Melakukan peregangan ringan atau aktivitas ringan seperti berjalan santai agar aliran darah tetap lancar.
• Menghindari latihan berat pada kelompok otot yang masih terasa sangat pegal.

Bagaimana Mencegah Pegal Berlebihan?

Rasa pegal memang tidak selalu bisa dihindari, tetapi intensitasnya dapat dikurangi dengan meningkatkan latihan secara bertahap. Hindari langsung melakukan olahraga dengan intensitas tinggi jika tubuh belum terbiasa.

Selain itu, lakukan pemanasan sebelum berolahraga dan pendinginan setelah latihan. Kedua kebiasaan ini membantu mempersiapkan otot bekerja serta mendukung proses pemulihan setelah aktivitas fisik.

Kesimpulan

Tubuh yang terasa pegal setelah berolahraga umumnya merupakan bagian dari proses adaptasi otot yang dikenal sebagai Delayed Onset Muscle Soreness (DOMS). Selama rasa pegal tidak disertai gejala cedera yang serius, kondisi ini biasanya akan membaik dengan sendirinya dalam beberapa hari.

Menjaga pola latihan yang bertahap, memenuhi kebutuhan cairan dan nutrisi, serta memberikan waktu istirahat yang cukup merupakan cara terbaik untuk membantu tubuh pulih dan tetap siap menjalani aktivitas olahraga berikutnya.