Permen karet disukai oleh hampir segala usia, anak-anak maupun dewasa. Namun, bagaimana jika permen karet tidak sengaja tertelan? Permen karet memang dibuat untuk dikunyah dan tidak ditelan sehingga Anda perlu berhati-hati saat mengonsumsinya.

Penyebab permen karet tertelan

Terkadang kita mengunyah permen karet sambil bekerja atau saat menunggu kendaraan. Mengunyah permen karet memang memberikan sensasi menyegarkan di mulut. 

Bahkan kebiasaan ini diyakini memiliki manfaat untuk tubuh seperti mengurangi stres, mengencangkan otot wajah, dan mencegah infeksi telinga.

Lantas, bagaimana bila Anda tidak sengaja menelan permen karet?

Pada dasarnya, menelan adalah proses alami yang kita lakukan sebagaimana bernapas dan berkedip.

Proses mengunyah dan menelan dapat dikatakan sebagai gerakan refleks sehingga tak jarang menyebabkan kita menelan makanan tanpa disadari.

Refleks mengunyah dan menelan makanan inilah yang bisa membuat Anda tidak sengaja menelan permen karet.

Selain itu, tersedak dan melemahnya otot-otot sekitar mulut bisa menjadi penyebab menelan permen karet.

Permen karet rentan tertelan pada anak-anak, terutama balita. Pasalnya, otot dan saraf mulut mereka masih dalam tahap perkembangan sehingga menyebabkan sulit menelan atau tersedak.

Apakah berbahaya menelan permen karet?

Menelan permen karet dengan tidak sengaja tidak berbahaya untuk tubuh.

Cleveland Clinic menyebutkan bahwa mitos permen karet yang tertelan akan mengendap di perut selama bertahun-tahun tidaklah benar.

Tubuh memang tidak dapat mencerna bahan dasar permen karet, yaitu karet sintetis atau getah karet alam.

Namun, tubuh akan tetap mengeluarkan permen karet yang Anda telan melalui feses bersama zat sisa hasil pencernaan lainnya.

Enzim yang terdapat dalam air liur akan memecah karbohidrat atau kandungan lainnya pada permen karet.

Selanjutnya, permen karet yang Anda telan tetap berjalan melewati sistem pencernaan dan keluar melalui feses. Proses ini membutuhkan waktu beberapa hari.

Meski begitu, dalam kasus yang sangat jarang, menelan permen karet bisa menyebabkan sembelit dan menyumbat usus.

Penyumbatan lebih berisiko terjadi jika jumlah permen karet yang tertelan cukup banyak, atau Anda juga menelan benda asing lain yang sulit dicerna seperti koin.

Oleh karena itu, usahakan jangan sampai menelan permen karet. Jauhkan juga permen karet dari anak Anda hingga anak mengerti bahwa permen karet tidak boleh ditelan.

Efek samping menelan permen karet

Tak sengaja menelan permen karet sekali atau dua kali mungkin tidak akan memberikan efek buruk untuk tubuh.

Namun, bukan berarti Anda bisa mengabaikan kondisi ini.

Jika jumlah permen karet yang tertelan cukup banyak atau terjadi dalam waktu berdekatan, Anda berisiko mengalami gangguan sistem pencernaan.

Berikut ini beberapa bahaya menelan permen karet yang mungkin terjadi:

• sakit perut,
• tersedak,
• sembelit,
• muntah,
• perut kembung, dan
• diare.

Anda juga perlu berhati-hati saat anak-anak tidak sengaja menelan permen karet.Terlebih, anak juga menelan permen karet bersama benda asing kecil lainnya, seperti water beads, pompom, atau koin.

Amati reaksi tubuh anak selama 24 jam dan jangan ragu untuk mendatangi fasilitas layanan kesehatan terdekat bila anak terlihat tidak nyaman dan mengeluh nyeri perut parah.