Nasi putih menjadi makanan pokok yang dikonsumsi masyarakat Indonesia setiap hari. Biasanya, nasi disantap dalam keadaan hangat setelah selesai dimasak. Namun, sebagian orang memilih mendinginkan nasi terlebih dahulu sebelum memakannya karena proses tersebut disebut dapat mengubah kandungan pati di dalamnya.

Anggapan ini bukan sekadar mitos. Nasi yang telah dimasak lalu didinginkan memang dapat mengalami perubahan struktur pati. Salah satu perubahan yang terjadi adalah terbentuknya pati resisten, yaitu jenis pati yang tidak sepenuhnya dicerna dan diserap di usus halus.

Lantas, bagaimana proses tersebut berlangsung dan apakah nasi yang didinginkan benar-benar lebih baik untuk kesehatan?

Proses Pendinginan Dapat Mengubah Struktur Pati

Nasi mengandung pati yang menjadi salah satu sumber karbohidrat utama bagi tubuh. Ketika beras dimasak menggunakan air dan panas, struktur pati mengalami perubahan melalui proses gelatinisasi. Perubahan ini membuat pati lebih mudah dicerna oleh enzim pencernaan.

Namun, setelah nasi mengalami pendinginan, sebagian molekul pati dapat tersusun kembali membentuk struktur yang lebih sulit dicerna. Proses ini dikenal sebagai retrogradasi.

Sebagian pati yang terbentuk melalui proses tersebut menjadi pati resisten. Disebut demikian karena pati ini lebih tahan terhadap pencernaan di usus halus dan dapat mencapai usus besar dalam kondisi relatif utuh.

Jumlah pati resisten yang terbentuk tidak selalu sama. Jenis beras, kandungan amilosa, metode memasak, lama pendinginan, dan cara pemanasan kembali dapat memengaruhi hasilnya.

Apa Itu Pati Resisten dan Bagaimana Pengaruhnya bagi Tubuh?

Pati resisten merupakan jenis karbohidrat yang memiliki karakteristik menyerupai serat pangan. Karena tidak sepenuhnya dicerna di usus halus, pati ini dapat difermentasi oleh bakteri di usus besar.

Proses fermentasi tersebut menghasilkan senyawa, termasuk asam lemak rantai pendek, yang berperan dalam mendukung kesehatan usus.

Kehadiran pati resisten juga berpotensi membantu memengaruhi respons gula darah setelah makan. Hal ini karena sebagian pati tidak langsung dipecah menjadi glukosa dan diserap tubuh seperti pati yang mudah dicerna.

Meski demikian, besarnya manfaat tersebut bergantung pada jumlah pati resisten yang terbentuk, pola makan secara keseluruhan, dan kondisi kesehatan setiap orang. Nasi yang didinginkan tidak otomatis menjadi makanan rendah karbohidrat atau bebas gula.

Apakah Nasi Dingin Bisa Membantu Mengendalikan Gula Darah?

Sejumlah penelitian menunjukkan bahwa proses memasak dan mendinginkan nasi dapat memengaruhi daya cerna pati serta respons gula darah setelah makan. Dalam kondisi tertentu, nasi yang didinginkan dapat menghasilkan pati resisten lebih banyak dibandingkan nasi yang baru dimasak.

Namun, perubahan tersebut tidak berarti nasi dingin selalu memiliki indeks glikemik lebih rendah dalam setiap keadaan. Hasilnya dapat berbeda berdasarkan jenis beras, proses pengolahan, porsi yang dikonsumsi, dan makanan pendamping.

Bagi orang yang perlu mengendalikan kadar gula darah, cara ini dapat menjadi salah satu pertimbangan dalam mengatur pola makan. Akan tetapi, porsi nasi, asupan serat, protein, aktivitas fisik, dan pengelolaan kesehatan secara keseluruhan tetap berperan penting.

Orang dengan diabetes sebaiknya tidak mengandalkan nasi dingin sebagai satu-satunya cara untuk mengendalikan gula darah atau menggantikan anjuran pengobatan dari tenaga kesehatan.

Apakah Nasi Harus Dimakan dalam Keadaan Dingin?

Tidak. Nasi tidak harus dimakan dingin untuk mendapatkan manfaat dari pati resisten. Nasi yang telah didinginkan kemudian dipanaskan kembali juga dapat mempertahankan sebagian pati resisten yang terbentuk selama pendinginan.

Namun, jumlah yang tersisa dapat berbeda bergantung pada proses memasak, penyimpanan, dan pemanasan. Karena itu, tidak tepat jika menganggap semua nasi dingin atau nasi yang dipanaskan kembali memiliki kandungan pati resisten yang sama.

Jika lebih menyukai nasi hangat, nasi yang telah disimpan dengan benar dapat dipanaskan kembali sebelum dimakan. Hal yang lebih penting adalah memastikan nasi ditangani secara aman agar tidak menjadi tempat berkembangnya bakteri.

Cara Mendinginkan dan Menyimpan Nasi dengan Aman

Meskipun pendinginan dapat mengubah struktur pati, nasi matang tetap perlu disimpan dengan benar. Nasi yang dibiarkan pada suhu ruang terlalu lama berisiko menjadi tempat berkembangnya bakteri Bacillus cereus. Bakteri ini dapat menghasilkan racun yang tidak selalu hilang meskipun nasi dipanaskan kembali.

Untuk mengurangi risiko tersebut, ada beberapa hal yang perlu diperhatikan.

Pertama, jangan membiarkan nasi matang terlalu lama pada suhu ruang. Segera pindahkan nasi ke wadah bersih yang dangkal agar lebih cepat dingin, lalu simpan di lemari es sesegera mungkin, idealnya dalam waktu satu jam.

Kedua, simpan nasi dalam wadah tertutup di lemari es bersuhu sekitar empat derajat Celsius atau lebih rendah. Untuk nasi yang sengaja didinginkan sebelum dikonsumsi, penyimpanan dalam lemari es selama beberapa jam atau semalaman dapat membantu proses pembentukan pati resisten.

Ketiga, panaskan kembali nasi hingga benar-benar panas merata jika ingin menyantapnya dalam keadaan hangat. Sebaiknya panaskan hanya sebanyak yang akan dimakan dan hindari memanaskan nasi berulang kali.

Nasi yang telah disimpan terlalu lama atau menunjukkan tanda kerusakan sebaiknya tidak dikonsumsi. Perlu diingat, nasi yang tampak normal dan tidak berbau pun belum tentu aman apabila penanganannya tidak tepat.