Pernah nggak kamu menatap langit di siang hari yang cerah lalu bertanya-tanya, kenapa warnanya biru? Padahal, kalau kita melihat Matahari secara langsung, cahayanya tampak putih kekuningan. Lalu dari mana warna biru di seluruh langit itu berasal?

Jawabannya ternyata berkaitan dengan cahaya Matahari dan atmosfer Bumi.

Cahaya Matahari Sebenarnya Terdiri dari Banyak Warna

Meskipun terlihat putih, cahaya Matahari sebenarnya merupakan campuran berbagai warna cahaya.

Kalau cahaya tersebut dilewatkan melalui prisma, kita bisa melihat warna-warna seperti merah, jingga, kuning, hijau, biru, hingga ungu.

Masing-masing warna memiliki panjang gelombang yang berbeda.

Ketika cahaya Matahari memasuki atmosfer Bumi, cahaya tersebut bertemu dengan molekul-molekul gas yang ada di udara.

Terjadi Hamburan Cahaya

Molekul udara menyebabkan cahaya Matahari terhambur ke berbagai arah. Fenomena ini dikenal sebagai hamburan Rayleigh.

Cahaya dengan panjang gelombang yang lebih pendek, terutama biru dan sebagian ungu, lebih mudah dihamburkan dibandingkan cahaya dengan panjang gelombang yang lebih panjang seperti merah.

Akibatnya, cahaya biru tersebar ke berbagai penjuru langit dan sampai ke mata kita dari banyak arah.

Itulah sebabnya langit terlihat biru ketika kita memandang ke berbagai arah pada siang hari.

Kalau Ungu Lebih Mudah Tersebar, Kenapa Langit Bukan Ungu?

Pertanyaan menarik!

Cahaya ungu memang lebih mudah dihamburkan daripada biru. Namun, mata manusia lebih sensitif terhadap cahaya biru dibandingkan ungu. Selain itu, jumlah cahaya ungu yang mencapai mata kita juga dipengaruhi oleh penyerapan di atmosfer.

Hasil akhirnya, kombinasi cahaya yang sampai ke mata membuat langit tampak biru.

Lalu Kenapa Saat Matahari Terbenam Langit Bisa Merah?

Nah, di sinilah fenomenanya semakin menarik.

Ketika Matahari berada dekat cakrawala, cahaya Matahari harus melewati lapisan atmosfer yang lebih panjang sebelum mencapai mata kita.

Cahaya biru lebih banyak dihamburkan sepanjang perjalanan tersebut. Sementara itu, cahaya dengan panjang gelombang lebih panjang seperti merah dan jingga lebih mampu meneruskan perjalanan menuju mata kita.

Akibatnya, langit di sekitar Matahari dapat terlihat merah, jingga, atau keemasan.

Kenapa Langit Bisa Berwarna Berbeda Setelah Hujan?

Setelah hujan, udara biasanya memiliki kondisi yang berbeda dibandingkan ketika banyak partikel debu dan polutan berada di atmosfer.

Partikel dan tetesan air dapat memengaruhi bagaimana cahaya tersebar. Karena itu, langit setelah hujan terkadang terlihat lebih cerah dan warna birunya tampak lebih kuat.

Namun, warna langit juga dipengaruhi oleh kondisi atmosfer, awan, kelembapan, debu, dan polusi.

Kesimpulan

Langit terlihat biru pada siang hari karena cahaya Matahari dihamburkan oleh molekul-molekul gas di atmosfer Bumi.

Cahaya biru lebih mudah mengalami hamburan dibandingkan cahaya merah, sehingga cahaya biru tersebar ke berbagai arah dan sampai ke mata kita.

Jadi, setiap kali melihat langit biru, sebenarnya kita sedang menyaksikan hasil interaksi antara cahaya Matahari, atmosfer Bumi, dan sistem penglihatan manusia.