Pernah nggak kamu menyentuh pagar besi dan meja kayu yang berada di ruangan yang sama? Anehnya, logam terasa jauh lebih dingin, padahal keduanya sudah berada di ruangan tersebut selama berjam-jam.

Apakah logam memang memiliki suhu yang lebih rendah daripada kayu? Belum tentu! Justru biasanya suhu keduanya hampir sama. Perbedaan yang kita rasakan terjadi karena seberapa cepat panas berpindah dari tangan ke benda tersebut.

Panas Selalu Berpindah

Tubuh kita memiliki suhu yang lebih tinggi daripada benda-benda di ruangan yang lebih sejuk. Ketika tangan menyentuh suatu benda, panas dari tangan akan berpindah menuju benda tersebut.

Nah, kecepatan perpindahan panas inilah yang membuat logam terasa berbeda dari kayu.

Logam merupakan penghantar panas yang baik, sedangkan kayu merupakan penghantar panas yang buruk.

Ketika menyentuh logam, panas dari tangan dengan cepat mengalir ke bagian logam yang lebih luas. Akibatnya, permukaan tangan kehilangan panas lebih cepat dan otak menerjemahkannya sebagai sensasi dingin.

Kayu Tidak Cepat Mengambil Panas dari Tangan

Berbeda dengan logam, kayu memiliki kemampuan menghantarkan panas yang jauh lebih rendah.

Ketika tangan menyentuh kayu, panas memang tetap berpindah, tetapi prosesnya lebih lambat. Panas yang berada di dekat permukaan kayu tidak segera menyebar jauh.

Akibatnya, tangan tidak kehilangan panas secepat ketika menyentuh logam.

Itulah sebabnya kayu terasa lebih hangat, meskipun sebenarnya suhu kayu dan logam bisa sama.

Coba Eksperimen Sederhana

Kalau ada benda logam dan kayu yang berada di ruangan yang sama, coba sentuh keduanya secara bergantian.

Kemungkinan besar logam akan terasa lebih dingin.

Namun, kalau kamu menggunakan termometer untuk mengukur suhunya, kamu mungkin akan menemukan bahwa suhunya tidak jauh berbeda.

Ini menunjukkan bahwa indera peraba kita tidak hanya mendeteksi suhu benda, tetapi juga merasakan seberapa cepat panas berpindah dari tubuh kita ke benda tersebut.

Bagaimana dengan Sendok Logam di Dalam Air Panas?

Prinsip yang sama juga berlaku sebaliknya.

Ketika sendok logam dimasukkan ke dalam minuman panas, panas dengan cepat merambat sepanjang sendok. Karena itu, gagang sendok bisa ikut menjadi panas.

Kalau menggunakan sendok berbahan kayu, panas biasanya tidak merambat sepanjang gagang dengan cepat. Karena kayu merupakan penghantar panas yang buruk, bagian gagangnya cenderung tetap lebih nyaman disentuh.

Itulah alasan mengapa beberapa peralatan dapur menggunakan bahan yang memiliki konduktivitas panas rendah pada bagian pegangannya.

Jadi, Logam Memang Lebih Dingin?

Tidak selalu.

Jika logam dan kayu berada di ruangan yang sama dalam waktu cukup lama, keduanya dapat mencapai suhu lingkungan yang hampir sama.

Yang berbeda adalah kemampuan menghantarkan panas.

Logam cepat memindahkan panas dari tangan, sehingga terasa lebih dingin. Kayu memindahkan panas lebih lambat, sehingga terasa lebih hangat.

Kesimpulan

Jadi, ketika kamu menyentuh logam dan kayu lalu merasa logam lebih dingin, jangan langsung menyimpulkan bahwa logam memiliki suhu lebih rendah.

Sensasi dingin tersebut terutama disebabkan oleh perbedaan kemampuan kedua bahan dalam menghantarkan panas.

Logam cepat mengambil panas dari tangan, sedangkan kayu lebih lambat. Menariknya, tubuh kita bisa merasakan perbedaan aliran panas itu hanya melalui satu sentuhan sederhana.