Seni Membaca Buku Self-Improvement: Antara Haus Validasi dan Benar-Benar Ingin Berubah

Kalau lo mampir ke toko buku belakangan ini—entah itu Gramedia yang cabangnya ada di mana-mana atau toko buku independen yang estetik—pemandangan di rak "Best Seller" pasti polanya mirip-mirip. Isinya kalau nggak buku dengan sampul minimalis warna pastel, ya buku dengan judul provokatif yang menjanjikan hidup lo bakal berubah drastis dalam 30 hari. Fenomena ini bukan hal baru, tapi gelombang buku self-improvement atau pengembangan diri ini rasanya makin kencang menerjang rak buku dan feed media sosial kita.

Ada semacam tren di kalangan anak muda zaman sekarang, di mana menenteng buku karya Mark Manson atau James Clear itu udah kayak pakai aksesori wajib. Ada kebanggaan tersendiri saat kita memamerkan kutipan tentang "filosofi teras" atau "atomic habits" di Instagram Story. Tapi pertanyaannya, apakah kita benar-benar sedang bertumbuh, atau kita cuma terjebak dalam jebakan Batman yang namanya "intellectual masturbation"?

Jebakan Rasa Puas yang Semu

Pernah nggak sih lo merasa sudah jadi orang yang lebih baik cuma karena baru saja membayar buku self-improvement di kasir? Padahal plastiknya saja belum dibuka, apalagi dibaca. Fenomena ini nyata banget. Membeli buku pengembangan diri seringkali memberikan dopamin instan. Kita merasa sudah melakukan "investasi" pada diri sendiri, padahal itu baru langkah nol besar.

Masalahnya, banyak dari kita yang terjebak dalam siklus membaca tanpa eksekusi. Kita membaca bab demi bab tentang cara bangun pagi, cara mengatur keuangan, sampai cara bicara di depan umum. Saat membaca, otak kita merespons dengan rasa puas seolah-olah kita sudah melakukan hal-hal hebat tersebut. Padahal, ya, kita cuma rebahan di kasur sambil pegang buku. Inilah yang sering bikin orang kecanduan beli buku self-improvement tapi hidupnya gitu-gitu aja. Kita jatuh cinta pada "ide" menjadi versi terbaik diri kita, tapi malas setengah mati buat menghadapi realita yang berdarah-darah.

Kurasi Konten yang Kadang "Nggak Masuk Akal" buat Lokal

Banyak buku self-improvement yang nangkring di rak terlaris adalah terjemahan dari Barat. Nggak ada yang salah dengan itu, teorinya keren-keren. Tapi jujur aja, kadang sarannya suka nggak sinkron sama realita warga plus enam dua. Misalnya, ada buku yang menyarankan "Kalau lo nggak bahagia sama kerjaan lo, resign aja dan kejar passion lo."

Wah, enak banget ngomongnya. Di sini, kalau main resign tanpa persiapan, yang ada bukan ketemu passion, tapi ketemu debt collector pinjol atau pusing mikirin iuran BPJS Mandiri yang nunggak. Belum lagi urusan sandwich generation yang bebannya selangit. Jadi, membaca buku jenis ini memang butuh filter yang kuat. Kita nggak bisa menelan mentah-mentah nasihat dari penulis yang mungkin sistem pendukung sosial di negaranya jauh lebih mapan dibanding kita yang tiap hari masih harus berantem sama macet dan polusi.

Stop Membaca, Mulai Melakukan

Kalau boleh jujur, sebenarnya inti dari hampir semua buku self-improvement itu sama. Kalau dikerucutkan, paling-paling isinya cuma: disiplin, konsisten, jangan kebanyakan mikir, dan mulai aja dulu. Tapi kenapa kita butuh ratusan buku untuk menjelaskan hal yang sama? Jawabannya karena kita senang dihibur oleh kata-kata motivasi. Kita senang merasa dimengerti oleh penulis yang bilang kalau kegagalan itu biasa.

Tapi coba deh sesekali, setelah baca satu buku, lo berhenti beli buku baru selama tiga atau enam bulan. Gunakan waktu itu buat mempraktikkan satu—cuma satu—poin yang lo dapet dari buku itu. Kalau bukunya bilang soal manajemen waktu, coba terapin teknik Pomodoro-nya sampai bener-bener jadi kebiasaan. Jangan langsung lompat ke buku "Cara Menjadi Miliarder" kalau cara ngatur waktu buat mandi tepat waktu aja masih berantakan. Realita itu pahit, dan buku self-improvement seringkali jadi gula-gula yang bikin kepahitan itu terasa lebih manis, tapi nggak bikin kita kenyang secara nutrisi kalau nggak dibarengi aksi.

Membaca sebagai Terapi, Bukan Kompetisi

Di sisi lain, kita juga jangan terlalu sinis sama genre ini. Membaca buku self-improvement bisa jadi bentuk self-care yang murah meriah. Buat sebagian orang, membaca tulisan yang menguatkan mental bisa jadi pelipur lara di tengah dunia yang makin gila. Kadang kita cuma butuh divalidasi bahwa nggak apa-apa kalau kita merasa tertinggal, atau nggak apa-apa kalau kita merasa lelah.

Kuncinya adalah jangan jadikan jumlah buku yang lo baca sebagai kompetisi. Nggak keren kalau lo baca 50 buku setahun tapi sifat lo ke temen masih toxic atau kerjaan lo masih sering telat dikumpulin. Lebih baik baca satu buku setahun tapi isi kepala dan perilaku lo beneran berubah ke arah yang lebih positif.

Lagipula, guru terbaik itu bukan cuma kertas yang dijilid, tapi pengalaman hidup lo sendiri. Buku itu cuma kompas, tapi yang jalan tetep kaki lo. Jadi, silakan lanjut baca, silakan cari inspirasi sebanyak mungkin. Tapi inget, pas lo tutup buku itu, dunia nyata sudah menunggu buat lo taklukkan dengan tangan lo sendiri, bukan dengan kutipan-kutipan indah di caption media sosial. Jadi, sudah sampai bab mana hari ini? Atau jangan-jangan masih terjebak di daftar isi?