Air keran merupakan sumber air yang digunakan untuk berbagai kebutuhan rumah tangga, mulai dari memasak hingga membersihkan peralatan. Namun, sebagian orang mungkin pernah menemukan air keran yang memiliki rasa atau aroma berbeda dari biasanya.

Ada air yang berbau seperti kaporit, terasa sedikit seperti logam, atau memiliki aroma menyerupai tanah. Perbedaan tersebut terkadang muncul secara perlahan, tetapi bisa juga terjadi secara tiba-tiba.

Perubahan rasa dan aroma air tidak selalu menunjukkan adanya masalah berbahaya. Meski demikian, kondisi tersebut tetap perlu diperhatikan karena dapat berkaitan dengan proses pengolahan, kandungan mineral, kondisi pipa, atau perubahan kualitas sumber air.

1. Sisa Klorin Dapat Menimbulkan Bau seperti Kaporit

Salah satu penyebab air keran memiliki aroma khas adalah penggunaan klorin dalam proses pengolahan air. Zat ini digunakan sebagai disinfektan untuk membantu membunuh mikroorganisme penyebab penyakit.

Dalam sistem penyediaan air, sejumlah residu klorin dapat dipertahankan agar perlindungan terhadap kontaminasi mikrobiologis tetap berlangsung selama distribusi.

Keberadaan klorin tersebut terkadang menghasilkan aroma menyerupai kolam renang atau kaporit. Sebagian orang dapat mencium baunya dengan jelas, sedangkan orang lain hampir tidak menyadarinya.

Bau klorin yang ringan tidak otomatis berarti air berbahaya. Namun, jika aromanya tiba-tiba menjadi sangat kuat atau berbeda dari biasanya, sebaiknya periksa informasi dari penyedia air setempat sebelum mengonsumsinya.

2. Kandungan Mineral Bisa Memengaruhi Rasa Air

Air secara alami dapat mengandung berbagai mineral, seperti kalsium, magnesium, natrium, dan besi. Kandungan tersebut dipengaruhi oleh kondisi tanah, batuan, serta sumber air yang digunakan.

Mineral tertentu dapat membuat air terasa sedikit pahit, asin, atau meninggalkan sensasi khas di mulut. Air dengan kandungan kalsium dan magnesium yang tinggi, misalnya, umumnya dikenal sebagai air sadah atau hard water.

Air sadah sering kali lebih terasa pengaruhnya saat digunakan untuk mencuci atau memasak karena dapat meninggalkan kerak mineral. Namun, tingkat kesadahan saja tidak cukup untuk menentukan apakah air aman diminum.

Apabila rasa air berubah secara mendadak, pemeriksaan lebih lanjut diperlukan untuk mengetahui apakah perubahan tersebut berasal dari mineral alami atau faktor lainnya.

3. Pipa Berkarat Bisa Menimbulkan Rasa Logam

Kondisi saluran distribusi turut memengaruhi kualitas air sebelum sampai ke rumah. Pipa yang mengalami korosi atau kerusakan dapat melepaskan partikel tertentu ke dalam aliran air.

Salah satu dampak yang mungkin dirasakan adalah munculnya rasa logam. Air juga dapat terlihat kekuningan atau kecokelatan apabila mengandung partikel karat dalam jumlah yang cukup banyak.

Perubahan seperti ini terkadang terjadi setelah perbaikan jaringan, gangguan aliran, atau air lama mengendap di dalam pipa. Namun, warna dan rasa saja tidak dapat memastikan jenis kontaminan yang ada.

Jika air dari keran tiba-tiba terasa seperti logam atau berubah warna, sebaiknya jangan langsung menganggapnya sebagai masalah ringan. Hentikan konsumsi sementara dan hubungi penyedia air atau pihak terkait untuk memeriksa kualitasnya.

4. Aroma Tanah Bisa Berasal dari Sumber Air

Air keran juga dapat memiliki aroma menyerupai tanah, lumpur, atau tumbuhan. Salah satu penyebabnya adalah senyawa alami yang dihasilkan oleh mikroorganisme tertentu di lingkungan perairan.

Dua senyawa yang dikenal dapat menghasilkan aroma tanah adalah geosmin dan 2-methylisoborneol atau MIB. Keduanya dapat terdeteksi oleh indra penciuman manusia pada konsentrasi yang sangat rendah.

Senyawa tersebut dapat memengaruhi rasa dan aroma air, terutama ketika kondisi sumber air mengalami perubahan. Meski dapat mengganggu kenyamanan, aroma tanah tidak dengan sendirinya membuktikan bahwa air mengandung patogen berbahaya.

Sebaliknya, air yang tidak berbau tanah pun belum tentu bebas dari kontaminasi. Pemeriksaan kualitas tetap diperlukan apabila terdapat perubahan yang mencurigakan.

5. Air yang Lama Mengendap Bisa Mengalami Perubahan Aroma

Air yang terlalu lama berada di dalam pipa atau wadah penyimpanan dapat mengalami perubahan karakteristik, terutama jika sirkulasi air terbatas dan kondisi saluran kurang terjaga.

Interaksi air dengan material pipa, penumpukan endapan, serta kondisi kebersihan tangki dapat memengaruhi rasa dan aroma. Jika wadah penyimpanan tidak tertutup atau kurang higienis, kontaminasi juga dapat terjadi.

Pada beberapa kondisi, air yang pertama kali keluar dari keran setelah lama tidak digunakan mungkin memiliki karakteristik berbeda dibandingkan air yang mengalir setelahnya.

Jika perubahan aroma terus terjadi, jangan hanya mengandalkan pengaliran air untuk mengatasinya. Periksa kondisi pipa dan tangki, serta minta pemeriksaan apabila kualitas air diragukan.

6. Perubahan Rasa dan Aroma Bisa Menjadi Tanda Kontaminasi

Tidak semua perubahan air berasal dari mineral alami atau bahan disinfeksi. Dalam kondisi tertentu, perubahan rasa, bau, atau warna dapat berkaitan dengan kontaminasi.

Sumber pencemaran dapat berasal dari kerusakan jaringan distribusi, masuknya air limbah, masalah pada tangki penyimpanan, atau sumber air yang tercemar.

Kontaminan mikrobiologis tertentu tidak selalu menimbulkan perubahan yang bisa dikenali melalui indra manusia. Artinya, air yang tampak jernih dan tidak berbau tetap dapat mengandung mikroorganisme yang berpotensi menyebabkan penyakit.

Jika air memiliki bau kimia yang tidak biasa, aroma seperti limbah, perubahan warna mendadak, atau rasa yang sangat berbeda dari biasanya, hindari meminumnya sampai kualitasnya dipastikan aman.

Jangan mencoba mencicipi air untuk mengidentifikasi jenis pencemaran. Jika ada dugaan kontaminasi bahan kimia, gunakan sumber air alternatif yang aman dan ikuti arahan otoritas setempat.

7. Apa yang Sebaiknya Dilakukan Jika Air Keran Berubah?

Ketika menemukan perubahan rasa atau aroma air, langkah pertama adalah memperhatikan kapan perubahan tersebut muncul dan apakah terjadi pada satu keran atau seluruh saluran di rumah.

Beberapa langkah yang dapat dilakukan antara lain:

• Periksa kondisi air. Amati apakah terdapat perubahan warna, endapan, atau partikel yang tidak biasa tanpa mencicipinya.
• Bandingkan sumbernya. Jika memungkinkan, periksa apakah perubahan terjadi hanya pada satu keran atau juga pada keran lain.
• Periksa informasi penyedia air. Gangguan pengolahan atau perbaikan jaringan terkadang dapat memengaruhi kualitas air untuk sementara.
• Periksa pipa dan tangki. Saluran yang berkarat atau wadah penyimpanan yang tidak terawat perlu diperiksa.
• Gunakan air alternatif sementara. Jika perubahan terjadi secara tiba-tiba atau dicurigai berkaitan dengan pencemaran, gunakan air minum yang telah dipastikan aman.
• Lakukan pengujian jika diperlukan. Pemeriksaan laboratorium dapat membantu mengetahui kandungan mineral, logam, mikroorganisme, atau kontaminan lainnya.

Perlu diingat bahwa merebus air dapat membantu membunuh banyak mikroorganisme, tetapi tidak mengatasi semua pencemaran kimia. Karena itu, metode penanganan harus disesuaikan dengan penyebab perubahan kualitas air.

Rasa atau aroma air keran yang berbeda dapat dipengaruhi oleh residu klorin, kandungan mineral, kondisi pipa, sumber air, dan sistem penyimpanan. Beberapa perubahan hanya berkaitan dengan karakteristik alami air, sedangkan perubahan lainnya dapat menunjukkan adanya masalah yang perlu diperiksa.

Bau kaporit ringan, misalnya, dapat berasal dari proses disinfeksi. Sementara itu, rasa logam, aroma seperti limbah, atau perubahan warna secara tiba-tiba perlu mendapatkan perhatian lebih lanjut.

Hal terpenting adalah tidak menilai keamanan air hanya berdasarkan rasa, aroma, atau kejernihannya. Jika air berubah secara tidak biasa, hentikan konsumsi sementara dan pastikan kualitasnya melalui penyedia air atau pemeriksaan yang sesuai sebelum kembali menggunakannya sebagai air minum.