Tinggi badan sering dianggap sebagai ukuran tubuh yang akan tetap sama setelah seseorang mencapai usia dewasa. Namun, jika diperhatikan dalam jangka panjang, tinggi badan seseorang ternyata dapat mengalami perubahan seiring bertambahnya usia.

Pada masa anak-anak dan remaja, tubuh mengalami proses pertumbuhan yang cukup aktif. Tulang memanjang dan berkembang hingga mencapai ukuran dewasa. Proses tersebut berkaitan dengan lempeng pertumbuhan pada tulang yang secara bertahap menutup setelah masa pertumbuhan selesai.

Setelah pertumbuhan tulang berhenti, tinggi badan umumnya relatif stabil. Meski begitu, bukan berarti ukuran tinggi badan akan selalu persis sama sepanjang hidup.

Ketika memasuki usia lanjut, sebagian orang dapat mengalami penurunan tinggi badan secara perlahan. Kondisi ini dapat berkaitan dengan perubahan pada tulang, cakram di antara tulang belakang, otot, serta postur tubuh.

Tulang belakang memiliki bantalan yang disebut cakram intervertebralis. Seiring bertambahnya usia, bantalan tersebut dapat mengalami perubahan sehingga jarak antarbagian tulang belakang sedikit berkurang. Akumulasi perubahan ini dapat membuat tinggi badan seseorang berkurang dibandingkan ketika masih muda.

Postur tubuh juga dapat memengaruhi hasil pengukuran. Kebiasaan membungkuk atau perubahan pada bentuk tulang belakang dapat membuat seseorang terlihat atau terukur lebih pendek.

Kesehatan tulang juga menjadi faktor penting. Kepadatan tulang dapat menurun seiring usia, dan pada kondisi tertentu tulang belakang dapat mengalami perubahan yang berdampak terhadap tinggi badan.

Menariknya, tinggi badan juga dapat sedikit berbeda antara pagi dan malam hari. Saat beraktivitas sepanjang hari, tekanan pada tulang belakang dapat menyebabkan perubahan kecil sementara. Setelah beristirahat dan berbaring, kondisi tersebut dapat kembali sebagian.

Karena itu, perubahan tinggi badan tidak selalu berarti tubuh sedang mengalami masalah. Namun, apabila seseorang mengalami perubahan tinggi badan yang cukup nyata atau disertai keluhan tertentu, pemeriksaan tenaga kesehatan dapat membantu mengetahui penyebabnya.

Jadi, tinggi badan memang dapat berubah sepanjang kehidupan. Pertumbuhan menyebabkan tinggi badan bertambah pada masa perkembangan, kemudian relatif stabil saat dewasa, dan pada sebagian orang dapat berkurang secara perlahan ketika memasuki usia lanjut.