Erupsi Gunung Anak Krakatau dapat menyebabkan abu vulkanik terbawa angin ke wilayah yang jauh dari sumber erupsi. Selain mengiritasi saluran pernapasan, abu juga dapat mengandung silika yang dalam kondisi tertentu berisiko memengaruhi kesehatan paru.

Silikosis adalah penyakit paru yang terjadi akibat menghirup debu yang mengandung silika secara berulang atau dalam paparan tinggi. Partikel silika yang sangat halus dapat masuk jauh ke dalam paru dan, jika terpapar dalam jangka panjang, dapat memicu terbentuknya jaringan parut atau fibrosis.

Meski abu vulkanik bisa mengandung silika, paparan abu selama beberapa hari tidak berarti seseorang langsung mengalami silikosis. Risiko dipengaruhi berbagai faktor, seperti ukuran partikel, kadar silika kristalin, konsentrasi abu di udara, serta lama dan intensitas paparan.

Dalam jangka pendek, abu vulkanik lebih sering menyebabkan iritasi saluran pernapasan, batuk, rasa tidak nyaman di dada, atau memperburuk kondisi seperti asma dan bronkitis.

Untuk mengurangi risiko, masyarakat sebaiknya membatasi aktivitas di luar ruangan ketika udara dipenuhi abu. Jika harus keluar, gunakan masker yang sesuai dan terpasang dengan benar. Pintu dan jendela juga sebaiknya ditutup agar abu tidak mudah masuk ke dalam rumah.