Indonesia memiliki beragam makanan tradisional yang dibuat dari bahan-bahan sederhana. Salah satunya adalah tempe gembus, makanan hasil fermentasi ampas tahu yang cukup dikenal di sejumlah daerah, terutama di Pulau Jawa.

Sekilas, tempe gembus memiliki bentuk menyerupai tempe kedelai biasa. Namun, bahan dasar dan teksturnya cukup berbeda. Jika tempe pada umumnya dibuat dari biji kedelai utuh, tempe gembus memanfaatkan ampas tahu yang tersisa setelah proses pembuatan tahu.

Meskipun berasal dari hasil samping pengolahan kedelai, tempe gembus dapat diolah menjadi makanan yang lezat dan memiliki nilai jual. Proses pembuatannya juga menunjukkan bagaimana bahan pangan sederhana bisa dimanfaatkan kembali agar tidak terbuang sia-sia.

Berikut beberapa hal menarik mengenai tempe gembus yang belum banyak diketahui.

1. Berasal dari Ampas Tahu yang Masih Memiliki Nilai Pangan

Bahan utama tempe gembus adalah ampas tahu atau disebut juga okara. Bahan ini merupakan sisa padatan kedelai setelah proses penggilingan dan penyaringan dalam pembuatan tahu.

Meskipun sebagian komponen kedelai telah terpisah bersama sari kedelainya, ampas tahu masih mengandung serat, protein, dan sejumlah zat gizi lainnya.

Kandungan tersebut membuat ampas tahu masih dapat dimanfaatkan sebagai bahan makanan. Salah satu cara pengolahannya adalah melalui proses fermentasi menjadi tempe gembus.

2. Dibuat Melalui Proses Fermentasi

Tempe gembus tidak dibuat hanya dengan mencampurkan ampas tahu dan bumbu. Bahan tersebut perlu melalui beberapa tahapan pengolahan sebelum difermentasi.

Ampas tahu terlebih dahulu diperas untuk mengurangi kandungan air berlebih, kemudian dikukus atau dipanaskan agar lebih aman dan siap diolah.

Setelah suhunya turun, bahan dicampurkan dengan ragi tempe yang mengandung kapang Rhizopus. Selanjutnya, ampas tahu ditempatkan dalam wadah yang memungkinkan pertukaran udara dan didiamkan selama proses fermentasi.

Pertumbuhan kapang akan membentuk jaringan putih yang menyatukan ampas tahu hingga menghasilkan tempe gembus.

3. Memiliki Tekstur Lebih Lembut daripada Tempe Kedelai

Salah satu ciri khas tempe gembus adalah teksturnya yang cenderung lembut dan sedikit berpori.

Perbedaan ini terjadi karena bahan dasarnya bukan biji kedelai utuh, melainkan ampas tahu yang telah mengalami proses penyaringan.

Tempe kedelai biasanya memiliki butiran kedelai yang masih terlihat jelas, sedangkan tempe gembus mempunyai struktur yang lebih halus.

Karakteristik tersebut membuat tempe gembus mudah dipotong, dibumbui, dan diolah menjadi berbagai jenis masakan.

4. Memiliki Kandungan Serat dari Kedelai

Ampas tahu masih menyimpan sejumlah komponen gizi yang berasal dari kedelai, termasuk serat pangan dan protein dalam jumlah yang bervariasi.

Kandungan serat dapat membantu mendukung fungsi pencernaan sebagai bagian dari pola makan seimbang.

Namun, kandungan nutrisi tempe gembus tidak selalu sama. Hal tersebut dipengaruhi oleh proses pembuatan tahu, tingkat pemerasan ampas, serta metode fermentasi yang digunakan.

Karena itu, tempe gembus dapat menjadi salah satu variasi sumber pangan nabati, meskipun kandungan proteinnya umumnya berbeda dari tempe kedelai.

5. Bisa Diolah Menjadi Berbagai Hidangan

Tempe gembus memiliki cita rasa yang relatif ringan sehingga mudah dipadukan dengan berbagai bumbu masakan.

Di sejumlah daerah, makanan ini sering diolah menjadi lauk sederhana untuk teman makan nasi.

Beberapa hidangan yang dapat dibuat dari tempe gembus antara lain:

• Tempe gembus goreng: Dipotong sesuai selera, dibumbui bawang putih dan ketumbar, kemudian digoreng hingga matang.
• Oseng tempe gembus: Dimasak bersama cabai, bawang merah, bawang putih, dan kecap.
• Tempe gembus bacem: Direbus bersama gula merah, ketumbar, bawang putih, dan rempah lainnya sebelum digoreng.
• Tempe gembus tumis pedas: Dicampur dengan cabai dan bumbu tumisan untuk menghasilkan rasa gurih dan pedas.

Teksturnya yang lembut membuat makanan ini mudah menyerap bumbu sehingga cocok diolah dengan berbagai cara.

6. Membantu Mengurangi Limbah Pengolahan Kedelai

Pemanfaatan ampas tahu menjadi tempe gembus merupakan contoh pengolahan kembali hasil samping industri pangan.

Dalam proses pembuatan tahu, ampas kedelai sering dihasilkan dalam jumlah cukup banyak. Jika tidak dimanfaatkan, bahan tersebut dapat menumpuk dan berpotensi menjadi limbah.

Dengan mengolahnya menjadi tempe gembus, ampas tahu dapat memiliki nilai guna dan nilai ekonomi tambahan.

Cara ini juga menunjukkan bahwa bahan yang awalnya dianggap sebagai sisa produksi masih bisa dimanfaatkan menjadi makanan yang dikonsumsi masyarakat.

7. Memiliki Nilai Ekonomi bagi Usaha Pangan Tradisional

Tempe gembus juga berpotensi menjadi produk usaha rumahan karena bahan bakunya relatif mudah diperoleh di sekitar tempat produksi tahu.

Dengan pengolahan yang tepat, ampas tahu dapat diubah menjadi produk pangan yang memiliki nilai jual.

Selain dijual dalam bentuk tempe mentah, produk ini juga dapat dikembangkan menjadi makanan siap santap, seperti tempe gembus goreng, bacem, dan berbagai olahan berbumbu.

Pengembangan produk tersebut dapat memberikan peluang usaha bagi masyarakat sekaligus meningkatkan pemanfaatan hasil samping industri kedelai.

8. Kebersihan dan Proses Pengolahan Tetap Harus Diperhatikan

Walaupun dibuat dari bahan sederhana, proses pembuatan tempe gembus membutuhkan perhatian terhadap kebersihan.

Ampas tahu memiliki kandungan air yang cukup tinggi sehingga mudah mengalami kerusakan apabila dibiarkan terlalu lama dalam kondisi tidak sesuai.

Bahan baku harus berasal dari proses pembuatan tahu yang bersih dan layak pangan. Peralatan, wadah fermentasi, serta lingkungan pengolahan juga perlu dijaga kebersihannya.

Selain itu, proses pemanasan dan fermentasi harus dilakukan dengan benar agar menghasilkan produk yang aman dikonsumsi.

Tempe gembus merupakan salah satu makanan tradisional Indonesia yang dibuat melalui fermentasi ampas tahu. Makanan ini memiliki tekstur lebih lembut dibandingkan tempe kedelai dan dapat diolah menjadi berbagai hidangan, mulai dari gorengan hingga masakan berbumbu.

Selain memiliki nilai pangan, tempe gembus juga menunjukkan bahwa hasil samping pengolahan kedelai masih dapat dimanfaatkan menjadi produk bernilai ekonomi.

Keberadaan makanan ini menjadi contoh menarik pemanfaatan bahan sederhana yang tidak hanya mendukung keberagaman kuliner Nusantara, tetapi juga membantu mengurangi limbah dari proses produksi pangan.