Selama puluhan tahun, anak-anak sekolah di seluruh dunia belajar bahwa Pluto adalah planet kesembilan.

Namun pada tahun 2006, dunia astronomi membuat keputusan besar,

Pluto tidak lagi dikategorikan sebagai planet utama

Keputusan ini sempat memicu:

•perdebatan

•protes publik

•bahkan kesedihan banyak pecinta astronomi

Kapan Pluto ditemukan?

Pluto ditemukan pada: tahun 1930 oleh Clyde Tombaugh. Setelah ditemukan, Pluto langsung dimasukkan sebagaiplanet kesembilan Tata Surya.

Kenapa Pluto akhirnya diperdebatkan?

Seiring perkembangan teleskop, ilmuwan mulai menemukan banyak objek lain di wilayah luar Tata Surya benda-benda es besar mirip Pluto. Salah satunya adalah: Eris yang ukurannya hampir mirip Pluto. Hal ini membuat ilmuwan mulai bertanya-tanya, sebenarnya apa definisi "planet"?

Apa syarat sebuah planet?

Pada tahun 2006, International Astronomical Union menetapkan tiga syarat utama agar sebuah benda disebut planet.

Planet harus:

•mengorbit Matahari

•memiliki bentuk hampir bulat

•"membersihkan" area orbitnya dari benda lain.

Pluto gagal di syarat ketiga. Pluto memang mengorbit Matahari, dan berbentuk bulat. Namun Pluto tidak mampu mendominasi area orbitnya sendiri. Di sekitar orbit Pluto masih ada:

•banyak objek es kecil lain

•benda dari wilayah Kuiper Belt.

Karena itu Pluto akhirnya diklasifikasikan sebagai dwarf planet atau planet katai.

Jadi apakah Pluto masih ada?

Tentu saja ada. Pluto tidak hilang, tidak hancur, dan dan tetap mengorbit Matahari. Yang berubah hanyalah klasifikasi ilmiahnya.

Hingga saat ini orang masih menganggap Pluto adalah sebuah planet

Keputusan ini sempat membuat banyak orang kecewa,bingung,dan tidak setuju. Bahkan hingga sekarang, Pluto masih sangat populer dalam budaya populer dan pendidikan. Pluto ternyata sangat menarik Meski kecil, Pluto memiliki:

•gunung es

•atmosfer tipis

•permukaan kompleks dan beberapa bulan alami.

Pluto memang tidak lagi disebut planet utama sejak tahun 2006 karena tidak memenuhi seluruh syarat definisi planet menurut International Astronomical Union. Meski begitu, Pluto tetap menjadi bagian menarik Tata Surya sebagai planet katai dengan karakteristik unik.