Vitamin C dikenal luas berperan dalam menjaga daya tahan tubuh. Namun, manfaatnya tidak berhenti di situ. Nutrisi ini juga dibutuhkan untuk pembentukan kolagen, menjaga kesehatan kulit dan pembuluh darah, serta mempercepat proses penyembuhan luka.

Karena tubuh manusia tidak mampu memproduksi maupun menyimpan vitamin C, asupannya harus dipenuhi setiap hari melalui makanan atau suplemen bila diperlukan.

Kebutuhan Harian Vitamin C

Mengutip WebMD, kebutuhan vitamin C pada wanita dewasa yang tidak sedang hamil atau menyusui adalah sekitar 75 miligram per hari, sedangkan pria dewasa membutuhkan 90 miligram per hari.

Asupan ini relatif mudah dipenuhi melalui pola makan seimbang. Misalnya, setengah cangkir paprika merah mentah atau sekitar tiga perempat cangkir jus jeruk sudah dapat memenuhi kebutuhan harian. Sementara setengah cangkir brokoli matang setidaknya mencukupi separuh kebutuhan harian.

Kelompok yang berisiko mengalami kekurangan vitamin C antara lain mereka dengan pola makan kurang baik, pasien penyakit ginjal yang menjalani dialisis, peminum alkohol berat, serta perokok. Bahkan, perokok membutuhkan tambahan sekitar 35 miligram per hari untuk membantu melawan dampak radikal bebas dari rokok.

Jika asupan vitamin C tidak mencukupi, gejala kekurangan dapat muncul dalam waktu sekitar tiga bulan.

7 Tanda Tubuh Kekurangan Vitamin C

1. Berat Badan Mudah Bertambah

Beberapa penelitian awal menunjukkan adanya kaitan antara kadar vitamin C yang rendah dengan peningkatan lemak tubuh, terutama di area perut. Vitamin C berperan dalam membantu tubuh mengubah lemak menjadi energi.

2. Mudah Lelah dan Mudah Marah

Studi kecil menemukan sebagian besar pria dengan kadar vitamin C rendah merasa lebih cepat lelah dan mudah tersinggung. Penelitian lain pada pekerja kantor menunjukkan pemberian vitamin C dapat membantu mengurangi rasa lelah, khususnya pada mereka yang sebelumnya memiliki kadar rendah.

3. Daya Tahan Tubuh Melemah

Vitamin C memiliki banyak fungsi penting dalam sistem imun. Kekurangan nutrisi ini membuat seseorang lebih mudah terserang penyakit dan membutuhkan waktu pemulihan lebih lama. Vitamin C juga dikaitkan dengan perlindungan terhadap infeksi tertentu serta potensi menurunkan risiko penyakit kronis.

4. Kulit Kering dan Mudah Keriput

Asupan vitamin C yang cukup berhubungan dengan kondisi kulit yang lebih halus dan sehat. Sebagai antioksidan, vitamin ini membantu melindungi kulit dari kerusakan akibat radikal bebas yang dapat merusak jaringan dan struktur kulit.

5. Gusi Mudah Berdarah

Vitamin C membantu menjaga kesehatan pembuluh darah dan mendukung pembentukan kolagen yang penting bagi gigi serta gusi. Kekurangan vitamin ini dapat menyebabkan gusi lebih mudah berdarah.

6. Luka Lama Sembuh

Dalam proses penyembuhan luka, vitamin C berperan dalam pembentukan kolagen dan mendukung kerja sel darah putih untuk melawan infeksi. Kekurangan vitamin C dapat memperlambat proses pemulihan luka.

7. Gangguan Penglihatan

Pada penderita degenerasi makula terkait usia (AMD), kekurangan vitamin C dan antioksidan lain dapat memperburuk kondisi. Asupan vitamin C yang cukup juga diyakini membantu menurunkan risiko katarak, meskipun masih diperlukan penelitian lanjutan.