Bayangkan sebuah tempat di mana bangunan kuno berdiri di atas batu raksasa setinggi ratusan meter.

Dari kejauhan, pemandangannya seperti lukisan.

Kabut tipis menyelimuti lembah, sementara di atasnya berdiri biara-biara batu yang terlihat nyaris mustahil dibangun.

Itulah Meteora, sebuah kawasan di wilayah Thessaly, Yunani* yang namanya berasal dari bahasa Yunani yang berarti "melayang di udara" atau "tergantung di langit."

Nama itu terasa sangat tepat.

Karena saat melihatnya pertama kali, kesan yang muncul memang seperti bangunan yang menggantung.

Keajaiban alam yang terbentuk jutaan tahun

Sebelum menjadi rumah para biarawan, Meteora lebih dulu merupakan keajaiban geologi.

Pilar-pilar batu pasir raksasa ini terbentuk sekitar 60 juta tahun lalu, lalu dipahat oleh hujan, angin, dan aktivitas geologis hingga membentuk menara batu yang dramatis seperti sekarang.

Tingginya rata-rata sekitar 300 meter, bahkan beberapa mencapai lebih dari 500 meter.

Itulah yang membuat pemandangannya sangat spektakuler.

Bagaimana bisa ada biara di atas sana?

Ini bagian yang paling bikin orang takjub.

Sejak sekitar abad ke-11 hingga 14, para biarawan Ortodoks datang ke kawasan ini mencari tempat sunyi untuk berdoa dan hidup dalam meditasi.

Mereka memilih puncak batu yang sulit dijangkau agar terhindar dari ancaman perang dan gangguan dunia luar.

Biara pertama yang besar dibangun pada abad ke-14, dipimpin oleh Santo Athanasios.

Yang bikin merinding, dulu tidak ada tangga seperti sekarang.

Para biarawan naik menggunakan:

•tangga kayu panjang

tali

•jaring yang ditarik dari atas

Bayangkan harus naik ke puncak tebing hanya dengan jaring.

National Geographic bahkan menyebut tempat ini sebagai perpaduan topografi yang nyaris tidak masuk akal dengan arsitektur yang luar biasa.

Hanya tersisa 6,dari 24 Biara

Pada masa kejayaannya, ada sekitar 24 biara di Meteora.

Saat ini, 6 biara masih aktif dan dapat dikunjungi, termasuk:

•Great Meteoron

•Varlaam

•Roussanou

•Holy Trinity

•St. Stephen

•St. Nicholas Anapausas

Setiap biara memiliki sejarah, lukisan dinding, dan panorama yang berbeda.

Surga bagi pencinta fotografi

Meteora bukan hanya destinasi religi dan sejarah.

Tempat ini juga menjadi surga fotografi dunia.

Pemandangan terbaik biasanya saat:

•matahari terbit

•golden hour sore

•sunset dengan kabut tipis

Banyak traveler menyebut sunset di Meteora sebagai salah satu yang paling ikonik di Yunani.

Meteora adalah tempat di mana alam dan manusia sama-sama menunjukkan keajaibannya.

Batu raksasa yang terbentuk jutaan tahun lalu menjadi panggung bagi bangunan suci yang seolah menyentuh langit.

Tidak heran tempat ini sering dianggap salah satu destinasi paling unik di dunia.