Kontraksi merupakan salah satu perubahan yang dapat dirasakan ibu selama kehamilan, terutama ketika usia kehamilan semakin mendekati waktu persalinan. Sensasi perut mengencang, terasa keras, atau muncul rasa tidak nyaman terkadang membuat ibu hamil bertanya-tanya apakah proses melahirkan sudah dimulai.

Namun, tidak semua kontraksi menandakan bahwa bayi akan segera lahir. Ada kontraksi palsu yang dikenal sebagai kontraksi Braxton Hicks dan ada kontraksi persalinan yang menjadi bagian dari proses kelahiran. Keduanya dapat menimbulkan sensasi perut mengencang, tetapi memiliki karakteristik yang berbeda.

Mengenal Kontraksi Palsu selama Kehamilan

Kontraksi palsu adalah pengencangan otot rahim yang dapat terjadi selama kehamilan, terutama pada trimester ketiga. Kontraksi ini merupakan bagian dari perubahan alami tubuh dalam mempersiapkan diri menghadapi persalinan.

Kontraksi palsu biasanya muncul dengan pola yang tidak teratur. Rasa kencang pada perut dapat berlangsung selama beberapa saat, kemudian menghilang tanpa semakin kuat atau semakin sering. Pada sebagian ibu hamil, kontraksi ini terasa ringan, sedangkan pada ibu lainnya dapat menimbulkan ketidaknyamanan.

Kontraksi palsu terkadang muncul setelah melakukan aktivitas fisik, ketika tubuh mengalami dehidrasi, atau saat kandung kemih penuh. Mengubah posisi tubuh, beristirahat, mengosongkan kandung kemih, dan minum air putih dapat membantu meredakan keluhan tersebut.

Meskipun disebut kontraksi palsu, sensasi yang dirasakan tetap nyata. Istilah tersebut digunakan untuk membedakannya dari kontraksi yang menyebabkan perubahan pada leher rahim sebagai bagian dari proses persalinan.

Ciri-Ciri Kontraksi Persalinan yang Sebenarnya

Berbeda dengan kontraksi palsu, kontraksi persalinan umumnya muncul secara bertahap dan memiliki pola yang semakin teratur. Seiring perkembangan proses persalinan, kontraksi biasanya menjadi lebih kuat, berlangsung lebih lama, dan muncul dengan jarak waktu yang semakin pendek.

Rasa nyeri dapat dirasakan pada bagian bawah perut, punggung, atau menjalar dari punggung menuju perut. Pada sebagian ibu, kontraksi juga terasa seperti kram menstruasi yang semakin intens.

Kontraksi persalinan dapat terus berlangsung meskipun ibu sudah mengubah posisi atau beristirahat. Hal ini terjadi karena rahim berkontraksi untuk membantu membuka leher rahim sehingga bayi dapat melewati jalan lahir.

Meski demikian, pola kontraksi tidak selalu sama pada setiap ibu. Pada tahap awal persalinan, kontraksi bisa terasa ringan atau belum teratur. Karena itu, penentuan apakah persalinan sudah dimulai tidak cukup hanya berdasarkan sensasi yang dirasakan, tetapi terkadang memerlukan pemeriksaan tenaga kesehatan.

Perbedaan Kontraksi Palsu dan Kontraksi Persalinan

Ada beberapa hal yang dapat diperhatikan untuk membantu membedakan kedua jenis kontraksi tersebut.

Pertama, dari pola kemunculannya. Kontraksi palsu cenderung tidak teratur, sedangkan kontraksi persalinan biasanya berkembang menjadi lebih teratur.

Kedua, dari intensitasnya. Kontraksi palsu umumnya tidak semakin kuat secara konsisten. Sebaliknya, kontraksi persalinan biasanya meningkat intensitasnya seiring waktu.

Ketiga, dari jarak antarkontraksi. Kontraksi palsu tidak memiliki pola yang konsisten, sementara kontraksi persalinan cenderung memiliki jarak yang semakin pendek.

Keempat, dari respons terhadap istirahat. Kontraksi palsu sering mereda setelah beristirahat atau mengubah posisi. Kontraksi persalinan biasanya tetap berlangsung.

Terakhir, dari perubahan leher rahim. Kontraksi persalinan dapat menyebabkan leher rahim menipis dan membuka. Perubahan ini hanya dapat dipastikan melalui pemeriksaan medis.

Perbedaan tersebut dapat menjadi petunjuk awal bagi ibu hamil. Namun, kontraksi palsu dan kontraksi persalinan terkadang sulit dibedakan, terutama pada kehamilan pertama.

Cara Memantau Kontraksi Menjelang Persalinan

Ketika kontraksi mulai terasa, ibu hamil dapat mencatat waktu dimulainya kontraksi, durasi setiap kontraksi, dan jarak antara satu kontraksi dengan kontraksi berikutnya.

Durasi dihitung sejak kontraksi mulai terasa hingga mengendur. Sementara itu, jarak antarkontraksi dihitung dari awal kontraksi pertama hingga awal kontraksi berikutnya.

Catatan tersebut dapat membantu mengetahui apakah kontraksi memiliki pola yang semakin teratur. Ibu juga dapat memperhatikan apakah rasa kencang semakin kuat atau disertai keluhan lain.

Jika usia kehamilan sudah mendekati waktu persalinan, sebaiknya ikuti panduan dokter atau bidan mengenai kapan harus datang ke fasilitas kesehatan. Jangan menunggu sampai kontraksi terasa sangat menyakitkan apabila terdapat tanda bahaya.

Kapan Ibu Hamil Harus Segera Memeriksakan Diri?

Ibu hamil perlu segera menghubungi tenaga kesehatan atau pergi ke fasilitas kesehatan apabila kontraksi disertai keluarnya cairan dari vagina yang dicurigai sebagai air ketuban, perdarahan dari vagina, atau gerakan bayi berkurang dari pola biasanya.

Jika kontraksi terjadi sebelum usia kehamilan 37 minggu, pemeriksaan segera juga diperlukan karena kondisi tersebut dapat menjadi tanda persalinan prematur. Jangan menunggu kontraksi menjadi teratur apabila muncul tanda-tanda tersebut.

Segera cari pertolongan medis apabila terjadi nyeri perut hebat yang menetap, perdarahan banyak, atau muncul gejala lain yang mengkhawatirkan. Apabila terasa dorongan kuat untuk mengejan atau bayi seolah akan segera lahir, cari pertolongan darurat.

Pada akhirnya, memahami perbedaan kontraksi palsu dan kontraksi persalinan dapat membantu ibu hamil lebih siap menghadapi proses kelahiran. Meski begitu, setiap kehamilan memiliki kondisi yang berbeda. Jika ragu mengenai kontraksi yang dirasakan, berkonsultasilah dengan dokter atau bidan agar memperoleh penilaian yang tepat.