TAPANULI SELATAN Bupati Tapanuli Selatan (Tapsel) H. Gus Irawan Pasaribu mengapresiasi kehadiran Gubernur Sumatera Utara Bobby Afif Nasution yang secara langsung meresmikan Jembatan Aek Sipange di Desa Sigolang, Kecamatan Aek Bilah, Kabupaten Tapanuli Selatan, Kamis (05/03/2026).

Peresmian jembatan tersebut menjadi momentum penting bagi masyarakat karena diharapkan mampu meningkatkan konektivitas antarwilayah, memperlancar arus transportasi barang, serta memudahkan mobilitas masyarakat dari Tapanuli Selatan menuju Kabupaten Padang Lawas Utara (Paluta) hingga ke Labuhanbatu.

Dalam sambutannya, Gubernur Sumatera Utara Bobby Afif Nasution menyampaikan rasa syukur atas rampungnya pembangunan Jembatan Aek Sipange yang kini dapat dimanfaatkan oleh masyarakat.

"Alhamdulillah di bulan Ramadan ini kita bisa berkumpul meresmikan Jembatan Aek Sipange yang sudah selesai dibangun. Tahun lalu saya sudah berjanji kepada Pak Bupati untuk datang ke sini. Mudah-mudahan jembatan ini membawa kebaikan bagi masyarakat Tapanuli Selatan," ujar Bobby.

Gubernur menegaskan bahwa pembangunan jembatan tersebut bukan sekadar infrastruktur penghubung, tetapi juga simbol kehadiran pemerintah dalam mempercepat pembangunan di wilayah Tapanuli Selatan, khususnya daerah-daerah pedalaman.

Menurutnya, jembatan ini memiliki peran strategis karena menjadi akses penting untuk masuknya material pembangunan maupun mobilitas masyarakat menuju wilayah yang lebih dalam."Jembatan ini sangat penting untuk membuka akses masuk material dan orang. Setelah jembatan selesai, pembangunan ke wilayah yang lebih dalam bisa kita lanjutkan," jelasnya.

Bobby juga menyoroti kondisi sejumlah ruas jalan menuju kecamatan di Tapanuli Selatan yang masih memerlukan perbaikan. Pemerintah Provinsi Sumatera Utara, kata dia, telah menyiapkan perencanaan peningkatan infrastruktur tersebut.

Ia menyebutkan terdapat sekitar 32 kilometer ruas jalan yang perlu dikerjakan untuk memperkuat konektivitas wilayah. Namun pembangunan itu akan dilakukan secara bertahap mengingat kebutuhan material yang cukup besar.

"Kita berkomitmen semuanya akan kita kerjakan secara bertahap hingga Tahun 2028 diharapkan sudah rampung. Kalau sekaligus dikerjakan sekitar 32 kilometer tentu membutuhkan material yang cukup besar. Kita akan upayakan, termasuk kemungkinan penggunaan crusher untuk penyediaan material," katanya.

Selain itu, Gubernur juga menginstruksikan agar sepanjang ruas jalan sempit mulai dari Simpang Pasar Sipirok, Arse, Saipar Dolok Hole hingga Kecamatan Aek Bilah dapat dilakukan pelebaran serta pembersihan material longsor agar akses masyarakat semakin aman.

Ia juga menyinggung kondisi Tapanuli Selatan yang sempat terdampak bencana pada tahun lalu. Menurutnya, pemerintah pusat telah memberikan ruang kepada pemerintah daerah untuk memanfaatkan dana transfer guna mempercepat perbaikan infrastruktur yang rusak akibat bencana.

"Mudah-mudahan pembangunan infrastruktur yang terdampak bencana bisa segera dimanfaatkan dan dipercepat," tambahnya.

Sementara itu, Bupati Tapanuli Selatan H. Gus Irawan Pasaribu menyampaikan ucapan selamat datang dan terima kasih kepada Gubernur Sumatera Utara atas perhatian besar yang diberikan kepada Kabupaten Tapanuli Selatan.

"Kami sangat senang atas kehadiran Bapak Gubernur di sini. Ini menjadi penyemangat bagi kami untuk melanjutkan pembangunan. Terima kasih atas alokasi pembangunan jembatan ini karena sangat monumental bagi masyarakat," ujar Bupati.

Bupati juga mengenang peristiwa tragis yang pernah terjadi beberapa tahun lalu saat musim mudik Lebaran, ketika sebuah mobil yang membawa satu keluarga hanyut terseret arus sungai saat mencoba menyeberang. Peristiwa tersebut menyebabkan delapan orang meninggal dunia.

Menurutnya, kejadian tersebut menjadi salah satu alasan pentingnya pembangunan jembatan di lokasi tersebut agar masyarakat tidak lagi mempertaruhkan keselamatan saat menyeberangi sungai.

"Dengan adanya jembatan ini, mudah-mudahan kejadian seperti itu tidak terulang lagi, ungkapnya.

Bupati menilai pembangunan Jembatan Aek Sipange merupakan program monumental karena membuka akses wilayah sekaligus berpotensi menggerakkan ekonomi masyarakat di Kecamatan Aek Bilah dan daerah sekitarnya.

Ia juga mengapresiasi perhatian besar Gubernur Sumatera Utara terhadap pembangunan di Tapanuli Selatan. Bahkan dalam kurun waktu satu minggu terakhir, Gubernur telah dua kali melakukan kunjungan kerja ke wilayah tersebut.

"Pak Gubernur luar biasa. Dalam seminggu ini sudah dua kali datang ke Tapanuli Selatan. Bahkan puasa pertama saja beliau tidak berada di rumahnya. Ini menunjukkan kecintaan beliau kepada daerah," katanya.

Sebelumnya, Pelaksana Tugas Kepala Dinas Pekerjaan Umum dan Penataan Ruang (PUPR) Provinsi Sumatera Utara, Chandra Dalimunthe, dalam laporannya menyampaikan bahwa pembangunan Jembatan Aek Sipange dilaksanakan pada tahun 2025 dengan anggaran sebesar Rp21,8 miliar yang bersumber dari APBD Provinsi Sumatera Utara.

Jembatan tersebut dibangun dengan konstruksi rangka baja sepanjang 50 meter, dilengkapi bronjong sepanjang 50 meter serta tembok penahan tanah (TPT) sepanjang 700 meter. Lebar total jembatan mencapai 8 meter, terdiri dari 6 meter badan jalan dan masing-masing 1 meter trotoar di kedua sisi.

Peresmian Jembatan Aek Sipange turut dihadiri Wakil Bupati Tapanuli Selatan Jafar Syahbuddin Ritonga, unsur Forkopimda, Sekretaris Daerah Tapsel Sofyan Adil Siregar, jajaran OPD Provinsi Sumatera Utara dan Kabupaten Tapanuli Selatan, tokoh agama, tokoh adat, organisasi kepemudaan serta masyarakat setempat.