Teh serai menjadi salah satu minuman herbal yang cukup mudah dibuat di rumah. Cukup siapkan sekitar 2–3 batang serai yang sudah dicuci bersih, kemudian memarkan agar kandungannya lebih mudah larut. Setelah itu, rebus serai dalam air selama kurang lebih 10 menit.

Minuman ini bisa dikonsumsi hangat maupun setelah didinginkan. Jika ingin mendapatkan manfaat yang lebih baik, sebaiknya tidak menambahkan gula secara berlebihan.

Serai memiliki aroma yang khas karena mengandung berbagai senyawa alami. Sejumlah penelitian juga telah melihat potensi serai dalam mendukung kesehatan. Namun, perlu dipahami bahwa tidak semua manfaat tersebut sudah terbukti secara kuat pada manusia.

Berikut beberapa manfaat yang sering dikaitkan dengan konsumsi teh serai.

1. Mengandung antioksidan

Serai mengandung senyawa yang memiliki aktivitas antioksidan. Antioksidan berperan membantu melindungi sel tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas.

Karena itu, teh serai dapat menjadi salah satu pilihan minuman herbal untuk melengkapi pola makan yang sehat dan beragam.

2. Bisa menjadi pilihan minuman rendah kalori

Teh serai tanpa tambahan gula memiliki kalori yang relatif rendah. Mengganti minuman manis dengan teh herbal seperti teh serai dapat membantu mengurangi asupan kalori harian.

Namun, bukan berarti teh serai secara langsung dapat membakar lemak atau menurunkan berat badan. Penurunan berat badan tetap lebih banyak dipengaruhi pola makan secara keseluruhan, aktivitas fisik, tidur, dan keseimbangan kalori.

3. Berpotensi membantu menjaga tekanan darah

Sejumlah penelitian awal menunjukkan bahwa serai memiliki potensi memengaruhi tekanan darah. Hal ini membuat serai menarik untuk diteliti sebagai bagian dari pola hidup yang mendukung kesehatan jantung dan pembuluh darah.

Meski demikian, orang yang memiliki tekanan darah tinggi tidak sebaiknya mengganti obat dokter dengan teh serai tanpa berkonsultasi terlebih dahulu.

4. Membantu memenuhi kebutuhan cairan dan mendukung pencernaan

Teh serai yang diminum hangat dapat membantu memenuhi kebutuhan cairan tubuh. Asupan cairan yang cukup sendiri penting untuk menjaga fungsi tubuh, termasuk sistem pencernaan.

Serai juga telah lama digunakan dalam pengobatan tradisional untuk berbagai keluhan pencernaan. Namun, jika sembelit, nyeri perut, atau gangguan pencernaan berlangsung terus-menerus, penyebabnya tetap perlu diperiksa.

5. Memberikan sensasi rileks

Aroma serai yang khas membuat minuman ini sering dikonsumsi untuk memberikan rasa nyaman dan rileks.

Beberapa penelitian pada hewan juga menemukan potensi serai dalam memengaruhi kecemasan. Namun, penelitian pada manusia masih diperlukan sehingga teh serai belum bisa dianggap sebagai pengobatan untuk gangguan kecemasan atau depresi.

6. Berpotensi mendukung kesehatan mulut

Kandungan tertentu dalam serai telah diteliti untuk penggunaannya dalam perawatan kesehatan mulut. Beberapa penelitian terhadap minyak serai menunjukkan potensi dalam membantu mengurangi plak dan mendukung kesehatan gusi.

Meski begitu, mengonsumsi teh serai tetap tidak menggantikan kebiasaan utama seperti menyikat gigi dengan benar dan melakukan pemeriksaan gigi secara rutin.

7. Memiliki senyawa yang sedang diteliti terkait kanker

Serai mengandung senyawa seperti citral yang menarik perhatian dalam penelitian laboratorium. Beberapa penelitian menemukan aktivitas senyawa tersebut terhadap sel kanker.

Namun, hasil penelitian di laboratorium tidak dapat langsung disamakan dengan efek minum teh serai pada manusia. Sampai saat ini, teh serai tidak dapat dianggap sebagai obat untuk mencegah ataupun mengatasi kanker.

8. Memiliki efek diuretik

Serai dikenal memiliki potensi sebagai diuretik, yaitu membantu meningkatkan pengeluaran urine. Efek tersebut membuat serai secara tradisional dikaitkan dengan membantu tubuh mengeluarkan kelebihan cairan.

Namun, efek diuretik tidak selalu cocok untuk semua orang. Orang yang memiliki penyakit ginjal, jantung, gangguan keseimbangan cairan, atau sedang mengonsumsi obat tertentu sebaiknya berkonsultasi dengan dokter sebelum rutin mengonsumsi teh serai dalam jumlah banyak.

9. Berpotensi membantu menjaga kadar kolesterol

Beberapa penelitian menggunakan ekstrak serai dan menemukan adanya potensi pengaruh terhadap metabolisme lemak dan kolesterol.

Meski demikian, hasil penelitian tersebut belum cukup untuk menjadikan teh serai sebagai pengganti obat penurun kolesterol. Menjaga kadar kolesterol tetap sehat tetap membutuhkan pola makan seimbang, aktivitas fisik, dan pemeriksaan kesehatan secara berkala.

10. Bisa membantu memberikan rasa nyaman saat menstruasi

Serai secara tradisional digunakan sebagai minuman herbal untuk membantu mengurangi rasa tidak nyaman ketika menstruasi.

Minuman hangat juga dapat memberikan sensasi nyaman ketika tubuh mengalami kram atau perut terasa kurang enak. Namun, jika nyeri menstruasi sangat berat, terus berulang, atau disertai perdarahan yang tidak biasa, sebaiknya diperiksakan ke tenaga kesehatan.

Jangan Berlebihan Mengonsumsi Teh Serai

Meskipun berasal dari bahan alami, konsumsi teh serai tetap sebaiknya dilakukan secara wajar. Tidak ada bukti bahwa semakin banyak teh serai yang diminum maka semakin besar pula manfaat kesehatannya.

Selain itu, manfaat dari penelitian terhadap ekstrak atau minyak serai tidak selalu sama dengan manfaat dari secangkir teh serai. Karena itu, teh serai lebih tepat diposisikan sebagai bagian dari pola makan dan gaya hidup sehat, bukan sebagai pengobatan utama.

Jika memiliki penyakit tertentu atau sedang mengonsumsi obat secara rutin, konsultasikan terlebih dahulu sebelum menjadikan teh serai sebagai minuman herbal harian.